La première étape du rallye de Grande-Bretagne ne s’est pas terminée comme Jari-Matti Latvala l’avait espéré après une bonne entrée en matière ce matin.
Le pilote Ford a rejoint Cardiff à la sixième place de l’épreuve, à plus d’une minute des leaders, après avoir commis une petite erreur sur la dernière spéciale du jour.
« Mon pare-brise s’embuait et la visibilité était de plus en plus mauvaise parce qu’il y avait du brouillard. J’arrivais sur un virage à droite, sur une crête, j’ai tourné trop tard et tapé le talus. Ce n’est qu’en arrivant à l’embranchement suivant que j’ai réalisé que le choc avait fait sortir le pneu de la jante », a-t-il expliqué. « A un kilomètre de l’arrivée, le pneu a déchapé et arraché un gros morceau de carénage. C’est dans ce dernier kilomètre que j’ai perdu le plus de temps. »
Avant cette dernière spéciale, Latvala avait fait du bon boulot et était leader de l’épreuve, avec quelques secondes d’avance sur les pilotes Citroën Sébastien Loeb, Sébastien Ogier et Petter Solberg. Il a été le plus rapide sur les ES2 et 4.
Mikko Hirvonen occupe la quatrième place provisoire, après un départ difficile.
« La voiture allait bien et je pensais bien piloter, mais les chronos étaient décevants. C’était bizarre parce que tout semblait bien », confiait-il. « J’ai attaqué aussi fort que possible, je ne pouvais pas aller plus vite. J’ai fait quelques erreurs sur Sweet Lamb, mais je n’ai pas perdu beaucoup de temps. »