Jari-Matti Latvala a porté haut les couleurs de l’équipe Ford, samedi, au Pays de Galles, et pris la tête du rallye de Grande-Bretagne après avoir remporté quatre des six spéciales disputées au cours de la journée.
Déterminé à battre Sébastien Loeb pour la victoire, le Finlandais a attaqué la journée avec le couteau entre les dents mais a commis une erreur qui lui a fait perdre quelques secondes sur le champion du monde. Contrarié, il a repris sa charge et s’est emparé des commandes de la course à l’arrivée de l’ES15. Il a terminé la journée avec six secondes d’avance sur le pilote Citroën.
« J’étais en colère contre moi-même ce matin. La première spéciale avait bien commencé et j’avais cinq secondes d’avance sur Loeb mais, quand j’ai vu les intermédiaires, j’ai attaqué trop fort. Dans une section vraiment boueuse, je suis rentré trop vite dans une courbe à gauche et je n’ai pas pu tourner dans le gauche suivant. J’ai réalisé que je ne pourrais pas m’arrêter alors je suis parti sur une route d’accès et j’ai malheureusement calé », expliquait-il.
« Je n’ai pas gagné depuis 18 mois, mais le feu brûle en moi et j’ai soif de victoire. Je dois m’assurer d’avoir les bons réglages sur la voiture mais j’ai entièrement confiance à ce niveau-là. Les spéciales de demain sont bonnes mais piégeuses et je dois m’y préparer. Le plan est d’être rapide, à fond et propre. Le chat doit rester devant la souris maintenant », ajoutait-il.