Gerard Quinn, patron de l’activité sport mécanique de Ford of Europe, a demandé à ses pilotes Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala de gagner un titre mondial cette saison.
Le dernier titre mondial des constructeurs remporté par Ford remonte à 2007, celui des pilotes date de 1981 avec Ari Vatanen. En 2011, avec la nouvelle Fiesta RS WRC, l’Ovale Bleu veut décrocher une couronne.
Hirvonen et Latvala sont deux des candidats au titre des pilotes cette saison alors que Ford vise à nouveau un titre des constructeurs. La marque engagera une dizaine de Fiesta sur chaque épreuve alors que Citroën devrait se limiter à 5 DS3 WRC.
« C’est une grosse saison pour nous », annonce Quinn. « Nous avons une nouvelle voiture à rendre compétitive. Notre objectif principal sera de gagner un championnat. Nous avons eu des difficultés l’an passé mais nous avons aussi vécu de bons rallyes. Nous devons gagner à nouveau des championnats. »
Mais l’année a mal débuté pour Ford. Latvala a déjà éprouvé la solidité de la Fiesta RS WRC en Suède la semaine dernière avec une importante sortie de route. En conséquence, Ford a dû annuler un déplacement en Finlande pour participer à l’Arctic Lapland Rally. Mais Quinn est convaincu que son équipe sera prête dès le début de la saison.
« Nous sommes prêts », assure Quinn. « Nous avons débuté les séances d’essais intensifs bien avant la fin de saison dernière. Avec une nouvelle voiture, il y a toujours une longue liste de problèmes à résoudre. Avec le temps et grâce au travail de nos ingénieurs et de nos techniciens, nous avons trouvé des solutions. J’espère que tout se passera bien en Suède. La compétition s’annonce très ouverte et j’espère que ce sera notre année. »