La République Tchèque pourrait être très présente en 2014 aux 24 Heures du Mans avec un châssis tchèque, un moteur tchèque, une licence tchèque et des pilotes tchèques. Nous n’en sommes pas encore là puisque cette année les deux Lotus T128 sont alignées sous la bannière Lotus.
En attendant, le moteur de la T128 prend le nom de Praga, constructeur connu en Tchéquie. L’ensemble du projet a été développé conjointement par Kodewa, Lotus, Charouz Gravity Racing, Gravity Sport Management et Praga. On connaît Praga pour ses go-karts, mais aussi pour sa Praga R1.
Les hommes qui se cachent derrière le projet sont Romulus Kolles, Patrick Louis (directeur général de Lotus F1 Team), Antonin Charouz (manager Charouz Gravity Racing) et Petr Ptacek (propriétaire de Praga). Le projet LMP2 avec cette joint-venture n’est qu’une première étape puisqu’un projet LMP1 est prévu pour 2014.
Plusieurs pilotes venant du Gravity Drivers Management sont intégrés au programme cette saison avec Vitantonio Liuzzi, James Rossiter et Jan Charouz. Ces trois pilotes participeront en parallèle à des plusieurs courses de go-kart sous les couleurs du team officiel Praga.
Laurent Mercier