Le retour du championnat du monde sur asphalte a posé quelques soucis aux pilotes de l’équipe Ford, vendredi, sur la première étape du rallye de Bulgarie.
Mikko Hirvonen et Jari-Matti Latvala ont eu quelques difficultés à se mettre dans le rythme et ont rejoint l’assistance, à la mi-journée, avec un gros retard sur les Citroën.
Quelques ajustements de réglages leur ont permis de faire un peu mieux sur la boucle de l’après-midi, mais ils ont tout de même terminé la journée avec plus d’une minute de retard sur le leader Sébastien Loeb.
« Je n’avais pas très confiant, ce matin, mes notes étaient parfois trop rapides et d’autres fois trop lentes », reconnaissait Hirvonen. « La voiture était bonne quand les routes étaient sales et humides. J’ai essayé d’être propre et de bien prendre les trajectoires, mais les chronos n’étaient pas aussi bons que je l’espérais. L’après-midi s’est mieux passé. Les changements que nous avons faits ont aidé et j’ai mieux piloté. J’étais plus agressif, même si j’ai fait quelques erreurs. »
« Je n’ai pas fait d’erreur, ce matin, mais je sentais que je pouvais mieux piloter », indiquait Latvala, de son côté. « L’après-midi s’est mieux passé et j’ai amélioré mes chronos. J’ai roulé plus ou moins au même rythme que Mikko tout au long de la journée. »