Les pilotes de pointe du Championnat du Monde des Rallyes ont appelé à un changement de la réglementation des ordres de départ après un Rallye de Jordanie très tactique et finalement remporté par Sébastien Loeb samedi.
Les équipes Citroën et Ford ont employé différentes tactiques durant les trois jours de course pour donner à leurs pilotes les meilleures chances de succès durant la troisième épreuve de la saison.
Ce duel a atteint son paroxysme lorsque Citroën a demandé à son Junior Sébastien Ogier de pointer en avance au départ de la première épreuve spéciale du jour pour ouvrir la route devant Sébastien Loeb.
Loeb, qui débutait la dernière journée avec 24’’6 d’avance, a signé trois meilleurs temps dans les quatre spéciales de la première boucle du jour pour s’approcher d’une 56e victoire en WRC.
Après le rallye, Loeb n’a pas caché son agacement : « Nous devons trouver une solution car nous parlons trop de tactiques. Je sais que cela fait partie du jeu mais cela devient trop important. Ce n’est pas normal. »
Ford avait demandé à Mikko Hirvonen, hors du coup après être sorti lors de la deuxième journée, de s’élancer devant son équipier Jari-Matti Latvala pour lui balayer la route et lui donner une chance supplémentaire de contester la victoire à Sébastien Loeb.
« Ces décisions tactiques ont changé la course lors de la dernière journée », juge Latvala. « La différence entre le premier et le deuxième est énorme en termes de balayage. La différence entre le deuxième, le troisième et le quatrième est marginale. Il faut faire quelque chose car c’est confus pour le public. »
Pour Olivier Quesnel, patron de l’équipe Citroën, ces tactiques « ne sont pas du rallye ». De son coté, Malcolm Wilson est convaincu que leur utilisation permet aux pilotes de se battre pour la première place jusqu’au dernier jour.
« Nous pourrions revenir à l’ancien système [inverser le top 15] mais nous saurions dès le terme de la première journée qui va gagner et ce n’est pas bon non plus. »
De nombreuses alternatives ont été présentées durant le Rallye de Jordanie dont celle de laisser les pilotes choisir leur position de départ selon le classement du shakedown.