Certains des concurrents engagés sur le rallye des Açores craignent que leurs positions de départ n’aient une influence importante sur le résultat final de l’épreuve.
Les équipages s’élanceront dans l’ordre de leurs dossards, ce soir, et partiront ensuite dans l’ordre du classement de l’épreuve – sauf les cinq premiers qui seront inversés.
L’ordre de départ est particulièrement important sur les épreuves terre, les premières voitures ayant souvent la tâche ingrate de nettoyer la trajectoire au profit des suivantes.
« La journée d’aujourd’hui est importante parce que celui qui sera cinquième ce soir sera le premier sur la route demain, et je ne veux pas être premier sur la route », a expliqué Bruno Magalhaes. « Nous verrons ce qui se passe, mais c’est difficile d’ouvrir la route. Je l’ai fait en Sardaigne et c’était incroyable. »
Vainqueur la saison dernière, Kris Meeke sera le premier sur la route, ce soir, pour les trois premières spéciales, et craint d’y laisser quelques plumes.
« Ce pourrait être un gros handicap. C’est une règle différente sur chaque rallye, mais, l’année dernière, ils avaient pris l’ordre du championnat. Maintenant, c’est dans l’ordre des dossards. Du coup, en étant cinquième du championnat, je suis quand même premier. Ca pourrait vraiment nous affecter », a-t-il déclaré.
Le départ de la première spéciale sera donné à 16h40 heure locale (18h40 heure française).