Proposé par les organisateurs du Rally Portugal en guise d’apéritif avant la quatrième manche du WRC (11-14 avril), le Fafe Rally Sprint verra s’affronter vingt-neuf pilotes dont neuf World Rally Car.
Plus de 100 000 personnes sont attendues samedi 6 avril dans le nord du Portugal. Le spectacle devrait être au rendez-vous avec de nombreux pilotes du WRC qui en profiteront pour faire d’ultimes réglages avant le début du rallye WRC cinq jours plus tard.
Le Fafe Sprint est composé de trois passages de la spéciale Fafe-Lameirinha (6,43 km). Bien qu’appréciée, cette spéciale est absente du Rallye du Portugal depuis 2007 lorsque le rallye a été délocalisé au sud du pays.
La liste des engagés est de qualité avec en tête d’affiche le leader du Championnat du Monde des Rallyes Sébastien Ogier qui sera accompagné de son nouvel équipier Andreas Mikkelsen. Les deux pilotes Citroën Racing Mikko Hirvonen et Dani Sordo seront également du voyage avec leur DS3 WRC.
Vainqueur du Rally Portugal l’année dernière, Mads Ostberg sera à surveiller ainsi que Evgeny Novikov. Thierry Neuville, Nasser Al-Attiyah et Martin Prokop participeront aussi à cet événement au volant d’une Fiesta RS WRC.
Robert Kubica sera au volant de sa Citroën DS3 RRC pour profiter d’un ultime test avant son premier rallye en WRC.
Le Fafé Rally Sprint est spectaculaire notamment pour l’un de ses célèbres sauts. Le record du saut le plus long est actuellement détenu par Armin Schwarz à bord d’une Skoda Octavia WRC en 2000 avec un bond de 73,5m.
Les équipages s’affronteront dans deux manches de qualifications à 14h20 puis lors de la finale à 17h10.
Le Rally Portugal, quatrième manche du WRC, débutera par la spéciale qualificative le jeudi 11 avril à 10h15. La cérémonie finale à l’Algarve Stadium de Faro se tiendra le dimanche 14 avril.