Ouvreur tout au long de l’épreuve et leader depuis l’ES4, Sébastien Loeb s’est montré souverain sur le rallye d’Italie Sardaigne et a décroché sa deuxième victoire de la saison.
Le champion du monde a signé quatre chronos scratchs ce weekend et s’est imposé avec onze secondes d’avance sur Mikko Hirvonen.
Il n’a en revanche pas réussi à s’offrir le carton plein avec la Power Stage. Celle-ci a été remportée par Hirvonen devant son équipier Jari-Matti Latvala.
« Ce fut un weekend incroyable pour nous », confiait Loeb à l’arrivée. « Nous avons balayé la route tout le weekend. J’étais vraiment content de la voiture, nous avons fait du bon boulot, elle était parfaite. Mikko poussait fort derrière alors nous avons dû prendre de gros risques en permanence. »
« C’a été une grosse bagarre, finalement on gagne en ayant balayé tout le rallye, c’est une super sensation », ajoutait-il, se félicitant d’avoir dominé l’épreuve.
La troisième place est revenue à Petter Solberg, ravi d’avoir retrouvé le podium après un début de saison difficile. Ayant endommagé sa suspension arrière sur l’avant-dernière spéciale, Sébastien Ogier a terminé au quatrième rang.
Mads Ostberg a pris la cinquième place. « Je suis assez content de ce rallye et de ce que nous avons fait. Je suis très content de ce résultat, cette cinquième place est importante pour nous », commentait-il.
Dani Sordo a terminé son premier rallye au volant de la MINI John Cooper Works à une belle sixième place. « Je suis vraiment content parce que c’était le premier rallye de la voiture. Sincèrement, je suis vraiment content des gars, la voiture progresse sans cesse. »
L’estonien Ott Tanak a fini à la septième place générale et remporté l’épreuve en catégorie SWRC. « Ce fut un très bon weekend », indiquait-il.
La 2ème place dans la catégorie a été prise par Juho Hanninen. "Je ne peux pas être complètement satisfait", confiait le Finlandais, déçu de ne pas avoir pu se battre avec Tanak.
Classement après l’ES18 :
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 01 | S. LOEB / D. ELENA | Citroën DS3 WRC | 3h45m40.9s |
| 02 | M. HIRVONEN / J. LEHTINEN | Ford Fiesta RS WRC | +11.2s |
| 03 | P. SOLBERG / C. PATTERSSON | Citroën DS3 WRC | +23.8s |
| 04 | S. OGIER / J. INGRASSIA | Citroën DS3 WRC | +1m31.5s |
| 05 | M. ØSTBERG / J. ANDERSSON | Ford Fiesta RS WRC | +2m42.6s |
| 06 | D. SORDO / C. DEL BARRIO | MINI JOHN COOPER WORKS | +3m27.6s |
| 07 | O. TANAK / K. SIKK | FORD FIESTA S2000 | +7m10.9s |
| 08 | J. HANNINEN / M. MARKKULA | SKODA FABIA S2000 | +7m37.6s |
| 09 | M. WILSON / S. MARTIN | Ford Fiesta RS WRC | +8m00.4s |
| 10 | N. AL ATTIYAH / G. BERNACCHINI | Ford Fiesta S2000 | +12m33.8s |
| 11 | A. ARAÚJO / R. MIGUEL | MINI JOHN COOPER WORKS | +13m09.7s |
| 12 | K. AL QASSIMI / M. ORR | Ford Fiesta RS WRC | +13m41.9s |
| 13 | E. NOVIKOV / S. PREVOT | Ford Fiesta RS WRC | +14m12.2s |
| 14 | M. PROKOP / J. TOMANEK | FORD FIESTA S2000 | +15m28.2s |
| 15 | P. ANDERSSON / E. AXELSSON | Ford Fiesta RS WRC | +18m46.0s |