La première étape du rallye de Nouvelle-Zélande s’est achevée, en fin d’après-midi, sur une Super Spéciale disputée dans un parc au centre d’Auckland.
Les pilotes en connaissaient bien le tracé, choisi par les organisateurs pour accueillir le shakedown jeudi matin.
Cette ES9 n’a réservé aucune surprise majeure et a vu les deux ‘Seb’ faire jeu égal au volant de leurs Citroën C4 WRC. Sébastien Loeb l’a emportée, avec le même chrono que l’espoir Sébastien Ogier.
Mikko Hirvonen a signé le troisième temps, à 1.1s des deux Français, et devancé de peu son équipier Jari-Matti Latvala et le norvégien Petter Solberg. Celui-ci confirme sa position en tête du rallye, même si Latvala lui a repris un petit dixième pour réduire l’écart à 1.4s.
Ogier reste troisième, à 3.9s de Solberg, et est suivi à moins de cinq de secondes par un autre pilote Citroën, l’espagnol Dani Sordo. Mikko Hirvonen reste cinquième, à 20 secondes du leader.
Sébastien Loeb est, quant à lui, sixième, à 1’19. Le champion du monde en titre excluait la possibilité de remporter ce rallye, après une première journée difficile marquée par une erreur, mais restait confiant de pouvoir aller chercher un podium.
Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
---|---|---|---|
01 | Petter SOLBERG | Citroën C4 WRC | 1h35m51.3s |
02 | Jari-Matti LATVALA | Ford Focus WRC | +1.4s |
03 | Sébastien OGIER | Citroën C4 WRC | +3.9s |
04 | Dani SORDO | Citroën C4 WRC | +8.7s |
05 | Mikko HIRVONEN | Ford Focus WRC | +20.2s |
06 | Matthew WILSON | Ford Focus WRC | +1m09.7s |
07 | Sébastien LOEB | Citroën C4 WRC | +1m19.8s |
08 | Henning SOLBERG | Ford Focus WRC | +1m45.3s |
09 | Jari KETOMAA | Ford Fiesta S2000 | +4m18.0s |
10 | Xavier PONS | Ford Fiesta S2000 | +4m40.5s |
11 | Federico VILLAGRA | Ford Focus WRC | +4m50.0s |
12 | Mark TAPPER | Mitsubishi Lancer Gr.A | +4m53.2s |
13 | Martin PROKOP | Ford Fiesta S2000 | +5m20.4s |
14 | Nasser AL-ATTIYAH | Skoda Fabia S2000 | +5m28.1s |
15 | Hayden PADDON | Mitsubishi Lancer Gr.N | +5m36.3s |