Troisième spéciale et troisième scratch pour Sébastien Loeb sur le rallye d’Allemagne.
Le champion du monde continue d’imprimer son rythme, au volant de sa Citroën C4 WRC, et profite au mieux de sa bonne position de départ. Malgré des conditions de piste moins favorables, son équipier Dani Sordo reste au contact et ne cède que quelques secondes.
Tout comme sur l’ES2, l’Espagnol a laissé filer moins de deux secondes sur l’ES3 et se maintient à moins de dix secondes du leader. Content de son rythme, Sordo va tâcher de continuer ainsi cet après-midi, sur le deuxième passage.
La bagarre pour la troisième place provisoire fait rage entre les pilotes BP Ford. Mikko Hirvonen a commis une petite erreur et calé, ce qui a permis à Jari-Matti Latvala de prendre l’avantage. Le vainqueur du rallye de Finlande compte, au terme de cette première boucle, 3.6 secondes d’avance sur son équipier et pointe à 37 secondes de Loeb.
Sébastien Ogier reste installé au cinquième rang, à moins de dix secondes d’Hirvonen, mais a eu des problèmes sur l’ES3. Il a calé à plusieurs reprises, dans les nombreuses épingles de la spéciale, et perdu du temps.
Petter Solberg roule dans le même rythme que les leaders, mais se trouve face à une montagne après avoir perdu plus de deux minutes sur la première spéciale à cause d’une crevaison.
Des problèmes mécaniques sur les ES2 et 3 ont fait perdre du temps à François Duval. Le Belge, très déçu, est tombé à la huitième place du classement provisoire, derrière Kimi Raikkonen et Matthew Wilson.
Henning Solberg a été contraint à l’abandon sur l’ES2, à cause d’un problème de boite de vitesses. Il prévoit de repartir samedi matin, dans le cadre du super rally.
Classement après l’ES3 :
| Pos. | Pilote | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 01 | Sébastien LOEB | Citroën C4 WRC | 39m30.5s |
| 02 | Dani SORDO | Citroën C4 WRC | +8.2s |
| 03 | Jari-Matti LATVALA | Ford Focus WRC | +37.0s |
| 04 | Mikko HIRVONEN | Ford Focus WRC | +40.6s |
| 05 | Sébastien OGIER | Citroën C4 WRC | +50.1s |
| 06 | Matthew WILSON | Ford Focus WRC | +1m40.5s |
| 07 | Kimi RAIKKONEN | Citroën C4 WRC | +2m01.0s |
| 08 | Francois DUVAL | Ford Focus WRC | +2m18.5s |
| 09 | Petter SOLBERG | Citroën C4 WRC | +2m46.7s |
| 10 | Ken BLOCK | Ford Focus WRC | +3m04.1s |
| 11 | Mark VAN ELDIK | Subaru Impreza WRC | +3m09.0s |
| 12 | Martin PROKOP | Ford Fiesta S2000 | +3m19.2s |
| 13 | Patrik SANDELL | Skoda Fabia S2000 | +3m24.5s |
| 14 | Per Gunnar ANDERSSON | Skoda Fabia S2000 | +3m29.9s |
| 15 | Eyvind BRYNILDSEN | Skoda Fabia S2000 | +3m41.0s |