Les pilotes Citroën Mikko Hirvonen et Sébastien Loeb restent en bagarre pour la victoire sur le Brother Rally New Zealand. Les deux meilleurs sont au coude à coude.
Citroën a répété dans la matinée sa volonté de ne pas figer les positions. Hirvonen en a profité pour attaquer et revenir sur les talons de Loeb, qui ne s’est pas démonté et a répliqué sans faire de faute.
Petter Solberg est troisième, après avoir pris un bon départ de journée. Son choix de pneumatiques s’est avéré payant dans la première spéciale, humide, avant de lui procurer un avantage limité. Il n’a ainsi pas pu revenir sur les avant-postes comme il l’espérait.
Il devance les deux pilotes Ford M-Sport, Evgeny Novikov, qui continuent de fournir une prestation impeccable, certes loin des pilotes en quête de victoire, mais sans erreur sur ce parcours. Il devance Thierry Neuville et Dani Sordo. Jari-Matti Latvala réalise de bonnes performances mais reste huitième, loin des meilleurs.
Ayant connu un problème d’amortisseurs sur sa MINI, Armindo Araujo se retrouve sous la pression de Ken Block.