C’était l’un des événements du week-end à Monte Carlo : le retour de Sébastien Loeb en WRC le temps d’un rallye.
Alors qu’il était à la lutte pour la victoire face à son compatriote Ogier, le nonuple champion du monde a finalement heurté un rocher lors de de la spéciale 8 le vendredi après-midi, perdant ainsi toutes ses chances.
Loeb s’est ensuite relancé en Rallye 2 pour le reste du week-end, parvenant à remonter jusqu’à la huitième place finale à l’arrivée. Une performance remarquable pour celui dont le dernier départ en WRC remontait au Rallye de France 2013.
Pour autant, Loeb assure ne pas avoir prévu de courir d’autres épreuves du championnat cette année. En tout cas pas pour le moment.
"Il n’y a pas de plan pour disputer une autre épreuve," déclare Loeb, qui a tout de même vraiment aimé son retour au volant.
"Nous avons vraiment apprécié l’expérience ! Nous sommes parvenus à trouver le rythme et la DS3 WRC était parfaite. Lorsque nous avons pris le départ de la première spéciale, c’est comme si Daniel (Elena) et moi n’avions jamais arrêté ! J’ai été très agréablement surpris par la sensation et par les temps que nous avons réalisé dès le début."
"Les deux premières étapes ont néanmoins été très difficiles, mais nous devions attaquer étant donné que nous étions quatorzièmes du classement. Les conditions n’ont pas vraiment plaidé en notre faveur et la moindre erreur pouvait coûter très cher. Mais cela n’a rien enlevé au fun que nous avons eu à bord de la DS3 WRC."
"Nous avons connu de très bons moments. C’était une expérience incroyable pour Daniel, qui était à domicile, et pour moi !"
Yves Matton, patron de l’équipe Citroën, a tenu à remercier chaleureusement Sébastien Loeb d’avoir accepté de participer au Monte Carlo.
"Au nom de toute l’équipe, je tiens à remercier Seb et Daniel d’avoir accepté de prendre part au Rallye de Monte Carlo pour le compte de l’équipe Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team. Ils ont relevé le challenge que nous leur avons fixé avec beaucoup de sang froid et de détermination."
"Après quatorze mois loin du WRC, ils ont démontré qu’ils n’avait pas perdu leur talent en obtenant le plus de victoires lors des spéciales."