Le septuple Champion du Monde explique comment il s’est retrouvé à pointer en avance et à écoper d’une minute de pénalité.
Sébastien Loeb et Daniel Elena débutera la deuxième journée du Rallye d’Argentine avec plus de 90 secondes de retard sur Jari-Matti Latvala et Miikka Anttila. Le duo français a été pénalisé en raison d’une pénalité d’une minute infligée en raison d’un pointage en avance en milieu de journée.
« Daniel m’a dit d’y aller dans la minute afin d’aller checker, Loeb explique à WRC.com. J’y suis allé mais le panneau rouge où je devais normalement m’arrêter était entouré d’un grand nombre de personnes. Je ne pouvais pas le voir. C’était la première fois que l’on était là au regroupement et je ne savais pas si je devais à cet endroit ou ailleurs. J’ai continué ma route et il y avait un autre panneau manquant car normalement tu as une indication de sortie de zone. Ce n’était pas là pour me dire de m’arrêter. Je me suis arrêté dix mètres après et Daniel est allé checker au bon moment mais nous avons eu la pénalité d’une minute ensuite. »
Loeb a confirmé que les dirigeants de l’équipe Citroën avaient été amenés à rencontrer les organisateurs du rallye, afin de faire retirer cette perte de temps.
« Nous demandons des clarifications car il y a un panneau manquant et m’a conduit à faire une erreur, dit Loeb. Puis il y avait 10 personnes autour du panneau, des gens qui n’avaient rien à faire là. Je sais quand même pointer ! Ça fait dix ans que je pointe, je n’ai jamais rencontré de problème. C’est donc qu’il y a un truc qui ne va pas. J’espère récupérer le temps perdu mais je ne sais pas quelle pourrait être la décision. »
Loeb pense qu’il a encore une chance de victoire. « C’est très difficile mais s’ils me retirent la pénalité, c’est encore jouable. Sinon non. »