Hier soir, la FIA a publié la liste des constructeurs et des teams pour la saison 2013 du WRC. Et cette annonce a de quoi surprendre, car si on y retrouve logiquement Citroën et Volkswagen, l’équipe M-Sport engageant des Ford Fiesta RS WRC sous bannière privée y figure également.
Le Qatar M-Sport WRT sera donc considéré comme un constructeur à part entière, alors que la structure soeur (Qatar WRT) ne sera éligible qu’au titre de team, tout comme Motorsport Italia engageant le Lotos WRC Team de Michal Kosciuszko ou encore la structure bis de Citroën Racing.
Ce qui change donc radicalement, c’est que M-Sport peut potentiellement devenir champion du monde des constructeurs en fin d’année. L’équipe utilisera bien des Fiesta, mais sans utiliser le nom Ford dans la dénomination de son équipe. Et cela est possible en vertu d’une dérogation à l’article 7.2.5 qui stipule clairement que le nom du constructeur automobile doit apparaître dans le nom d’une équipe.
Ford s’étant officiellement retiré à la fin de la saison 2012, il était impossible à M-Sport de récolter des points durant la saison qui débutera ce mercredi au Monte Carlo. On a donc ici à faire à une dérogation qui permet d’avoir trois constructeurs en lice cette année. Le nom ’Ford’ n’apparaît plus au sein des équipes M-Sport, et le préparateur britannique pourrait devenir le premier ’non-constructeur’ à inscrire son nom au palmarès vieux de 41 ans du WRC.
Ce changement dans la réglementation amènera peut-être une nouvelle ère au WRC, avec des voitures homologuées par les constructeurs qui seront ensuite développées et utilisées par des structures privées.