M -Sport alignera Mikko Hirvonen en tant que pilote leader de l’équipe M-Sport l’année prochaine en WRC. Dans son sillon, on retrouvera l’Anglais Eflyn Evans et le Polonais Robert Kubica (engagement détaillé ici) pour la saison 2014.
Hirvonen et Eflyn seront les pilotes de l’équipe principale de M-Sport. Les discussions pour trouver un partenaire majeur pour la saison prochaine, ce qui semble indiquer que le Qatar de Nasser Al-Attyiah ne sera pas de la partie en 2014. Quant à l’ancien pilote de F1 Robert Kubica, il pilotera sous la bannière du Lotos WRT l’an prochain.
Hirvonen revient donc chez M-Sport après avoir fait partie du programme d’usine du constructeur Ford de 2006 à 2011. Pendant son premier passage dans la firme de Cumbria, le pilote finlandais avait décroché 11 des 12 victoires de sa carrière en championnat du monde des rallyes. Il avait manqué le titre d’un point face à Sébastien Loeb lors de la campagne 2009 !
« Je serai de retour dans une Ford Fiesta RS WRC, et c’est bon de sentir que l’on revient à la maison, » a t-il déclaré alors qu’il sort de deux saisons difficiles chez Citroën, au cours desquelles il n’a remporté qu’un rallye au volant de la DS3 WRC.
« Nous avons passé deux très bonnes années avec Jarmo [Lethinen, son copilote], mais même si nous avons beaucoup de bons souvenirs, nous n’avons pas atteint les objectifs que nous nous étions fixés, » s’est encore expliqué Hirvonen.
Avant d’ajouter : « Rejoindre M-Sport va nous donner une bonne chance de repartir de zéro - un nouveau départ dans une voiture avec laquelle nous savons que nous pourrons être compétitifs. Nous sommes motivés à gagner, et nous sommes maintenant au meilleur endroit pour le faire ! »