L’équipe MINI n’a pas pu atteindre son objectif de voir ses deux voitures à l’arrivée du rallye de Finlande, ce weekend, mais retient tout de même des points positifs de l’épreuve.
Ses deux John Cooper Works WRC ont bien roulé jusqu’à l’approche des dernières spéciales et signé des chronos plutôt encourageants, avant d’être retirées de la course à cause de problèmes de surchauffe provoqués par le sable accumulé dans les radiateurs.
Le team n’a pas voulu prendre le risque d’endommager les moteurs de ses voitures sur les quelques spéciales restantes.
Kris Meeke a stoppé après l’ES19, Dani Sordo après l’ES21.
“Je suis un peu déçu parce que j’aurais aimé finir, mais le sport automobile est ainsi. Nous avons eu quelques petits problèmes, mais ils nous aident à comprendre notre voiture et à l’améliorer pour l’avenir », confiait l’Espagnol. « Je suis assez content aujourd’hui parce que les spéciales de la matinée se sont très bien passées et que nous étions proches des meilleurs chronos. J’aurais aimé faire la Power Stage mais il valait mieux ne pas risquer d’endommager le moteur. »
« J’ai commencé à vraiment me mettre dans le rythme hier et à vraiment comprendre la voiture en conditions de course », indiquait Meeke. « Nous étions à l’aise hier après-midi et je pense que nous pouvons être très encouragés d’avoir réussi à rouler à une demie seconde au kilomètre des leaders. Aujourd’hui, nous avons retrouvé les spéciales traditionnelles et, ce matin, il m’a vraiment fallu les apprendre. Je pense que quiconque vient ici pour la première fois va obligatoirement perdre du temps parce qu’il est impossible de prendre les mêmes lignes que les autres. Je suis content d’avoir tout vu. »