Mikko Hirvonen et Jarmo Lehtinen ont remporté le Rallye Monte-Carlo, qui marquait l’ouverture du championnat IRC, au volant de la nouvelle Ford Fiesta S2000 développée par M-Sport.
Le pilote officiel de Ford en WRC a dominé la grande classique hivernale et a rallié le port de Monaco avec une avance de 1 minute 51 secondes sur son rival le plus proche.
Développée par M-Sport, le partenaire de Ford en rallyes, la nouvelle Fiesta S2000 a réalisé une performance particulièrement probante et n’a pas connu le moindre incident dans ce rallye qui s’est couru sur cinq jours et quinze épreuves chronométrées totalisant 405 kilomètres.
Grand animateur du championnat WRC 2009, Mikko Hirvonen a fait la démonstration de son expertise au volant de l’excitante Fiesta S2000 et a accompli un entrainement pour le moins idéal avant d’affronter la première manche du Championnat du Monde des Rallyes qui aura lieu le mois prochain, en Suède.
La 78eme édition du Rallye Monte-Carlo constituait l’épreuve d’ouverture du Challenge Intercontinental des Rallyes (IRC), discipline dans laquelle l’équipe M-Sport est engagée.
La neige et la glace présentes sur les routes de l’Ardèche et des Alpes Maritimes ont rendu les conditions de course difficiles et changeantes. Les pneus Pirelli ont parfaitement relevé le challenge tandis que Mikko Hirvonen n’a pas commis la moindre faute sur l’ensemble des 15 épreuves spéciales.
Malcolm Wilson, dirigeant de M-Sport partage la satisfaction du pilote finlandais : « On ne pouvait pas rêver d’un meilleur début pour la Fiesta S2000. S’agissant d’une nouvelle voiture, le fait de dominer de la première à la dernière spéciale sans connaître le moindre problème, est extrêmement encourageant. Mikko a appliqué exactement la cadence dont il avait besoin pour gagner et tous les enseignements qu’il va nous apporter seront précieux pour poursuivre le développement de la Fiesta. Je remercie toute l’équipe M-Sport qui s’est énormément investie pour faire de la Fiesta S2000 une gagnante du Rallye Monte-Carlo alors que nous sommes partis d’une feuille blanche il y a seulement neuf mois. »
Gérard Quinn, responsable de la compétition de Ford Europe ajoute : « Je suis très heureux de voir la Ford Fiesta S2000 remporter une épreuve aussi prestigieuse que le Rallye Monte-Carlo. Le fait que cette voiture gagne dès ses débuts est le fruit d’une relation solide et suivie entre Ford et M-Sport ainsi que de l’expertise de ces deux entreprises dans le développement de voitures de rallyes. Les qualités de la Fiesta de série ont procuré une base parfaite pour le développement de la Fiesta S2000. »