Le champion en titre de l’Intercontinental Rally Challenge a très bien démarré la campagne 2012 puisque Andreas Mikkelsen compte une petite avance sur Juho Hanninen au Rallye des Açores, premier rallye IRC de la saison qui a démarré cette après-midi.
Le pilote Skoda UK n’a pas eu à respecter les mêmes consignes que l’an dernier et il a pris le meilleur départ dans l’ES1 avec 3,2 secondes de mieux qu’Hanninen. Ensuite le Finlandais a repris deux secondes à Mikkelsen dans l’ES2.
Dans la dernière spéciale du jour, l’ES3, Mikkelsen a conservé l’avantage pour 1,4 secondes sur Hanninen. Derrière eux, Bouffier et Magalhaes tiennent les troisième et quatrième place.
Classement après l’ES3 :
| Pos. | Equipage | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 1. | Mikkelsen A. - Floene O. | Škoda Fabia S2000 | 13:53.7 |
| 2. | Hänninen J. - Markkula M. | Škoda Fabia S2000 | +1.4 |
| 3. | Bouffier B. - Panseri S. | Peugeot 207 S2000 | +23.0 |
| 4. | Magalhães B. - Magalhães C. | Peugeot 207 S2000 | +29.9 |
| 5. | Wiegand S. - Gottschalk T. | Škoda Fabia S2000 | +52.0 |
| 6. | Moura R. - Eiró S. | Mitsubishi Lancer Evo IX | +53.7 |
| 7. | Gassner jr. H. - Wicha K. | Škoda Fabia S2000 | +56.1 |
| 8. | Salyuk jr. A. - Cherepin P. | Ford Fiesta S2000 | +1:17.5 |
| 9. | Al-Ketbi R. - Al-Kendi K. | Škoda Fabia S2000 | +1:37.2 |
| 10. | Tamrazov O. - Arena N. | Ford Fiesta S2000 | +1:42.9 |
| 11. | Tempestini M. - Pulpea D. | Subaru Impreza STi R4 | +1:46.5 |
| 12. | Silva S. - Nunes F. | Subaru Impreza WRX | +1:55.6 |
| 13. | Barbosa M. - Reis J. | Mitsubishi Lancer Evo IX | +1:56.9 |
| 14. | Carmo R. - Diniz J. | Mitsubishi Lancer Evo IX | +2:00.3 |
| 15. | Rodrigues R. - Rodrigues E. | Mitsubishi Lancer Evo IX | +2:00.7 |
| 16. | Lousado R. - da Silva N. | Subaru Impreza STi R4 | +2:01.4 |
| 17. | Hunt H. - Durant R. | Citroen DS3 R3T | +2:04.0 |
| 18. | Maciel P. - Gouveia F. | Citroen Saxo Cup | +2:08.2 |
| 19. | Rego L. - Rodrigues P. | Mitsubishi Lancer Evo IX | +2:16.7 |
| 20. | Torres R. - Martins M. | Mitsubishi Lancer Evo IX | +2:37.4 |