Andreas Mikkelsen est convaincu que ses retrouvailles avec son copilote Ola Fløene, à la mi-saison, expliquent pour beaucoup sa récente série de podiums.
Sa deuxième place en France le week-end dernier a offert à Mikkelsen son cinquième podium de la saison, le quatrième aux côtés de Fløene (en photo ci-dessus) qui l’a rejoint en juin à l’occasion du Rallye d’Italie.
Premier copilote de Mikkelsen à ses débuts en 2006, Fløene a connu avec le pilote norvégien une belle série de succès jusqu’à son remplacement en 2013. C’est ensuite avec Mikko Markkula que Mikkelsen a disputé sa première saison au volant de la Polo R.
Mais au printemps dernier, le pilote a rappelé Fløene, expliquant qu’il se séparait de Markkula à cause de leurs « divergences de personnalités. »
« Ola et moi, on se connaît vraiment bien. On connaît nos forces et nos faiblesses, on se soutient et on se motive l’un l’autre de la bonne manière, » a expliqué Mikkelsen à WRC.com.
« On forme une équipe dans le travail et c’est comme ça que doit être la relation entre un copilote et un pilote. Ola n’a rien apporté de nouveau, mais il a vraiment élevé le niveau et fait du très bon travail. Je n’aurais jamais été en mesure de décrocher ces résultats sans lui, c’est certain. C’est un honneur de l’avoir dans la voiture. »
Avec 50 points d’avance sur son plus proche poursuivant, Mikkelsen n’est plus très loin de son objectif, s’assurer de la troisième place au championnat Pilotes.
S’il conserve une avance d’au moins 28 points après le prochain Rallye d’Espagne (23-26 octobre), il sera en effet assuré de finir dans le top 3 du championnat.