C’était la course la plus difficile de la carrière de Tiago Monteiro en Championnat du Monde de Voitures de Tourisme FIA WTCC, mais également la plus gratifiante. Le pilote portugais de l’écurie officielle Honda/Jas Motorsport a remporté une brillante victoire sur le Shanghai International Circuit et l’a dédiée à sa mère qui souffre d’un grave problème de santé. Tiago s’est élancé depuis la pole position, il a viré en tête devant son équipier, Gabriele Tarquini, et n’a jamais lâché le commandement.
A l’arrivée, la satisfaction était immense sportivement mais aussi humainement. « J’aurais pu monter sur la plus haute marche du podium en une ou deux occasions, mais la victoire ne s’est dessinée qu’aujourd’hui. Elle est fabuleuse car obtenue sur un circuit où on pensait qu’il serait impossible de gagner. La course a été très difficile. Après un bon départ, Gabriele Tarquini ne m’a pas facilité la tâche. Il a sans cesse attaqué et les consignes de l’équipe étaient de se battre pour la victoire avec fair-play. Ça rend cette victoire encore plus spéciale. Honda doit également être félicitée pour son triplé sur le podium ! » sourit Tiago.
La première course chinoise avait une tout autre configuration. Tiago a pris la 11ème place finale d’une épreuve qu’il a débutée au 10ème rang dans des conditions inédites ce week-end, avec l’apparition de la pluie et du brouillard. « La stratégie était risquée car nous avons pris le départ en pneus slicks. C’était d’autant plus difficile en étant bloqué dans le peloton. Il n’y avait aucune raison de prendre des risques car nos chances de réussite étaient infimes. Nous sommes proches de la fin de la saison et cette victoire est très importante pour moi car elle démontre que nous avons fait de l’excellent travail et elle me donne une motivation supplémentaire pour les courses de Macao. J’ai hâte de travailler en vue de 2014 également, » a déclaré Tiago Monteiro avant de dédier son triomphe : « à ma mère, pour lui donner de la force et du courage dans des instants difficiles. »
Les prochaines et dernières courses de la saison se dérouleront sur le mythique circuit de Macao, les 15 et 17 novembre.