Tiago Monteiro a été victime d’une subtilité du nouveau règlement sportif du championnat du monde des Voitures de Tourisme FIA WTCC, aujourd’hui sur le circuit de Curitiba (Brésil) où se disputent les deux premières courses de la saison 2011.
Le pilote SEAT SUNRED a signé le meilleur temps de la première séance d’essais qualificative (Q1) mais chutera à la 10ème place de la grille de départ de la seconde course comme le prévoit désormais le règlement sportif de la discipline. En effet, la grille de départ définitive de la Course 2 est établie en fonction des résultats de la Q1 où les 10 premiers pilotes sont classés dans l’ordre inverse de leur résultat. « Ce que l’on craignait est arrivé, » regrette Tiago. « En Q1, certains pilotes fuient la performance pure dans le but d’être le plus près possible de la pole position de la deuxième course. J’étais 4ème après ma première tentative et j’aurais pu prendre le risque d’en rester là ce qui m’aurait garanti de partir 6ème. Mon dernier tour a malheureusement été trop rapide, c’est un comble pour un sport de vitesse ! »
Dans l’intérêt du sport et du spectacle, Tiago souhaiterait que la Fédération Internationale de l’Automobile (FIA), qui a toujours su prendre les bonnes décisions, organise une consultation avec tous les partenaires du WTCC pour adapter cette nouvelle règlementation spécifique à la Q1.
Dans la seconde séance qualificative (Q2), dont l’ordre final définit celui de la grille de départ de la Course 1, Tiago était en lutte pour entrer dans le top 6 lorsque la pluie est venue perturber sa progression. « J’ai assuré un bon premier temps mais il était impossible d’améliorer avec le second train de pneus » explique le pilote de la SEAT León TDI n°18. « Malgré ma déception, je sais que SEAT et SUNRED font du très bon travail et que si la chance nous sourit nous pourrons grimper dans le classement des deux courses et marquer des points précieux dès le premier rendez-vous de la saison. »