Tiago Monteiro est parti du bon pied sur l’un des circuits qui lui a souvent réussi ces dernières années, le tracé Ricardo Tormo, à Valencia. Vainqueur d’une course en 2010, Tiago a signé le meilleur temps d’une SEAT Leon (4ème derrière l’armada des Chevrolet) lors des seconds essais libres, à deux dixièmes de seconde de la deuxième place. A l’issue des qualifications, il a obtenu les 5ème et 4ème positions des grilles de départ des deux courses espagnoles ce qui constitue l’une de ses meilleures performances globales de la saison avec Monza où il s’était propulsé en pole position. A Valencia, Tiago s’est rapproché à 15 centièmes de la première ligne de la grille de départ de la seconde course.
Malgré quelques inquiétudes sur les réglages de sa SEAT Leon 1,6 Turbo de l’équipe Sun-Red, les incertitudes ont laissé la place à une énorme satisfaction finale. « Avec des pneus usés, les sensations n’étaient pas géniales et j’avais quelques difficultés à trouver le bon rythme. Mais en passant aux pneus neufs la performance a considérablement évolué, le comportement de l’auto était excellent, » explique Tiago. « Pour nous c’est presque une victoire car nous avons réussi à devancer une Chevrolet et nous sommes très proches des deux autres. »
Sans aller jusqu’à espérer une réédition de ses exploits de 2010, Tiago est confiant de pouvoir être compétitif lorsque sa SEAT Leon #18 sera réglée en configuration course. « Je ne peux pas établir de comparaison avec l’année dernière mais nous jetterons toutes nos forces dans la bataille dès le début des courses avec l’espoir de rajouter une bonne moisson de points à notre total actuel. Les températures seront élevées et ce sera un vrai problème pour la performance et la gestion des pneus. Mais donner le meilleur de soi est le mot d’ordre » conclut le pilote portugais qui espère être en mesure de récupérer la 4ème place au championnat des conducteurs, celle qu’il occupait avant deux week-ends de course marqués par une malchance noire.