Les résultats des essais libres à Mosport hier ont été quelque peu surprenants, puisque c’est donc la Morgan Nissan n°37 du Conquest Endurance qui a été la plus rapide. C’est en effet Martin Plowman qui a été le plus rapide en 1’09’’927. Il a été le seul à descendre sous la barre des 1’10’’. On pensait que le circuit canadien, très rapide, favoriserait les LMP1, plus rapides, mais pour sa première sortie à Mosport, Plowman a jeté le doute, même s’il ne s’agit que d’essais libres.
C’est Guy Smith, au volant de la Lola-Mazda n°16 du Dyson Racing -et non d’une Pescarolo comme l’indique curieusement le live timing de l’ALMS !!- qui a été l’auteur du deuxième temps en 1’10’’242. Viennent ensuite la HPD ARX-03b LMP2 n°055 Level 5 de Scott Tucker et la seconde Lola-Mazda Dyson, la n°20, pilotée à Mosport par le local Tony Burgess et par Eric Lux.
La bataille s’annonce une fois de plus très serrée en GT entre BMW, Corvette, Ferrari et Porsche. Hier, l’avantage est revenu à BMW avec le meilleur chrono pour la 3 GT n°55 de Bill Auberlen en 1’17’’342, qui a tourné plus vite de trois centièmes de seconde seulement que la Corvette n°3 de Jan Magnussen tandis que la Ferrari 458 ESM n°01 de Sharp/van Overbeek était troisième à sept centièmes seulement.
Belle performance en LMPC de Kyle Marcelli, cinquième temps absolu avec l’Oreca FLM09 Merchant Services n°8 en 1’11’’371, pas très loin des meilleurs, -laissant derrière lui, comme quatre autres LMPC, la Lola-Judd LMP2 du Dempsey Racing et la deuxième HPD Level 5-. Maecelli a devancé la FLM09 n°9 du RSR Racing pilotée par Bruno Junqueira et la n°05 CORE Autosport de Colin Braun.
En GTC enfin, c’est Spencer Pumpelly et la Porsche Cup TRG n°66 qui ont été les plus rapides en 1’22’’204 devant la Porsche n°34 Green Hornet Racing de Damien Faulkner et la Porsche AJR de Leh Keen.
Le Conquest Endurance tout en haut de la hiérachie
Le Conquest Endurance est toujours à la recherche de sa première victoire en American Le Mans Series. Tout juste arrivée à Mosport, la Morgan 2012 LMP2 motorisée par Nissan n’a pas fait dans la dentelle avec le meilleur chrono absolu (1.09.927) de la première séance d’essais, le chrono étant réalisé par Martin Plowman.
« C’est le début de week-end que nous espérions. C’est bien d’être P1 au général, mais ce n’est pas primordial. Il y a encore beaucoup de travail à faire et je ne vais pas me relâcher jusqu’à ce que nous soyons enfin sur le plus haute marche du podium dimanche. Ce n’est qu’à ce moment-là que nous serons heureux. »
Ce n’est qu’après un gros travail avec les ingénieurs du Conquest Endurance que Martin Plowman a réalisé son tour rapide. Son coéquipier David Heinemeier-Hansson poursuit : « L’auto est très bonne depuis qu’elle est descendue du camion. J’apprécie de pouvoir rouler sur un tel circuit avec des virages rapides. Nous avons connu assez de pistes lentes et là on voit vraiment la différence. C’est la première fois que je roule ici. Mosport est un circuit assez court, ce qui fait qu’il ne nous a pas fallu longtemps pour trouver le bon rythme. C’est formidable de voir que l’auto se comporte bien et de la voir en haut de la feuille des temps. Il faut maintenant maintenir cette position jusqu’à l’arrivée de la course. »