Débutant cette saison en Endurance, le Murphy Prototypes a fait le choix d’une ORECA 03 confiée depuis le début de saison à Warren Hughes et Jody Firth. Depuis les 6 Heures de Spa où le team irlandais était venu se frotter aux ténors du WEC, Brendon Hartley a rejoint l’équipage. Sans résultat probant au Castellet puis au Mans, les troupes de Greg Murphy se sont illustrées à Spa avec une troisième place, avant de récidiver le week-end dernier à Donington Park.
Greg Murphy se satisfait de la prestation d’ensemble même s’il attendait mieux : « C’est gratifiant d’être sur le podium à Donington, mais pour être honnête nous sommes un peu à plat. Nous sommes déçus car nous pensions pouvoir gagner la course et la malchance nous a coûté la deuxième place. Dans l’ensemble, l’équipe et les pilotes ont fait un travail formidable et je tiens à les remercier, tout comme les supporters qui sont venus à Donington pour notre course à domicile afin de voir un bon week-end du Murphy Prototypes. »
Jody Firth, local de l’étape, s’est chargé du relais de départ : « Le premier double était difficile. La voiture n’a été bien qu’à partir des Libres 3 et nous n’avons pas eu le meilleur équilibre possible en qualifications et en course. J’ai gagné quelques places au départ pour tenir ensuite ma position. Toute l’équipe a fait un excellent travail tout le week-end. Ils n’auraient rien pu faire de mieux et nous leur devons ce résultat. Nous avons poussé tout ce que nous pouvions mais s’il n’y avait pas eu un concours de circonstances, nous aurions pu à coup sûr terminer à la deuxième place. Mais c’est tout de même un bon résultat pour l’équipe et notre déception avec cette troisième place montre que nos attentes étaient élevées ce week-end. »
Depuis ses débuts à Spa, Brendon Hartley poursuit son apprentissage d’une nouvelle discipline : « Il est clair que nous sommes déçus car nous avions beaucoup d’espoir sur cette course, mais je pense que nous pouvons tout de même être satisfaits. L’équipe peut être fière de décrocher un deuxième podium en seulement quatre courses. C’était vraiment difficile en piste et j’ai vraiment apprécié la bagarre dans la catégorie. Le niveau est relevé. Jody a fait un excellent travail sur le premier relais et nous avons ensuite eu un pépin lors du ravitaillement qui nous a fait perdre un tour. La course était très serrée et nous avons réellement poussé au maximum. J’ai pu faire le meilleur tour en course. C’était vraiment un bel effort de revenir à la troisième place et l’équipe a fait un excellent travail tout le week-end. »
Warren Hughes confirme la déception de ses deux coéquipiers : « C’est formidable de monter sur le podium, même s’il y a un peu de déception car la voiture n’était certainement aussi bonne que nous le voulions. Il nous a fallu pousser à la limite. La stratégie de l’équipe était bonne pour revenir dans le même tour que les leaders lors de la neutralisation. J’ai commis un tête-à-queue qui nous a coûté 10 secondes parce que je poussais très dur, mais la chose la plus dommageable est le changement de la face avant. Ce n’était pas dangereux. Il y avait une fissure dans la grille et on nous a demandé de faire le changement, ce qui nous a coûté la deuxième place. C’était un bel effort collégial et c’est tout de même bien d’être sur le podium d’une catégorie aussi disputée. »