Evgeny Novikov a admis qu’une vitesse excessive dans un virage était à l’origine de son tonneau dans la troisième étape du Wales Rally GB
Le Russe était en lutte avec Andreas Mikkelsen et Mads Ostberg pour le gain de la quatrième place. Novikov est sorti de la route avec sa Ford Fiesta RS dans un virage à droite rapide, 6km après le départ de la spéciale Dyfi.
« C’est arrivé dans une zone très rapide », a expliqué Novikov. « Il y avait une longue descente et la voiture était au rupteur. Puis nous nous dirigions vers une crête et dans mes notes, j’avais un peu de distance après la crête pour freiner avant le virage à droite. »
« J’étais en quatrième ou cinquième vitesse dans le virage à droite mais il n’y avait pas assez de distance pour freiner et je suis arrivé trop vite. J’ai essayé de mettre la voiture en travers pour ralentir mais nous sommes partis en tonneaux. »
« Ce n’était pas un gros tonneau. Le principal impact est situé à l’avant de la voiture. Je suis sûr que l’arceau de sécurité n’a pas été touché et qu’il n’y a pas eu de dégât sur le côté ou l’arrière de la voiture », a-t-il ajouté.
Bien que des spectateurs étaient présents à cet endroit, Novikov a expliqué qu’il ne pouvait pas remettre la Fiesta RS sur la route. « La voiture était trop loin de la route et il n’était pas possible de continuer. Toutes les roues étaient en place et elles n’étaient pas cassées. Mais le problème est que nous étions trop loin », a-t-il conclu.
Les pilotes suivants Mads Ostberg et Thierry Neuville ont ralenti à l’approche de l’accident. Mais une fois qu’ils ont été rassurés sur l’état de Novikov et sa copilote Ilka Minor, ils ont terminé la spéciale.
C’est la première fois que Novikov empruntait Dyfi et son accident est survenu une semaine seulement après sa grosse sortie de route en pleine nuit, lors d’une séance d’essais avec le Qatar M-Sport basé au Nord-Ouest de l’Angleterre.
Nous ne savons pas encore si Novikov pourra repartir demain pour la dernière du Wales Rally GB en Rallye 2. En effet, elle doit être examinée à son retour à Deeside.