Sébastien Ogier, pilote Volkswagen, n’a évidemment pas pour autre objectif que de gagner ce week-end au Portugal. Mais selon lui il faudra se méfier des conditions météo.
"Le Rallye du Portugal a deux facettes. Quand c’est sec, le sol est très dur et le grip est excellent. Par contre, quand il pleut, il devient très mou et boueux, et n’offre que très peu de traction," affirme-t-il.
"Normalement, je préfère quand c’est sec, mais on sera les premiers à prendre la route cette fois… alors je ne serais pas contre un peu de pluie le premier jour !"]
Son équipier Jari-Matti Latvala semble avoir véritablement pris ses marques avec la Polo R WRC. Après un départ poussif en 2013, il dit avoir des sensations complètement différentes cette année avec la Volkswagen.
Il a franchi un nouveau cap la semaine dernière, lors d’une séance d’essais de deux jours à Almodovar. Latvala a travaillé sur le set-up de base de sa voiture et sur l’amélioration de certains points précis.
"J’ai un peu modifié les réglages utilisés au Mexique, mais il s’agissait plutôt de les affiner," a indiqué Latvala à wrc.com. "Je voulais surtout améliorer mon entrée dans les virages. Au Mexique, j’ai été un peu déconcentré par le sous-virage à certains endroits. Maintenant j’ai un très bon feeling avec la voiture."
Quant à Andreas Mikkelsen, le Norvégien vise haut : un podium.
"Le Portugal est connu pour ses virages, souvent difficiles à voir. En plus, il y a un changement de dénivelé permanent. Cela en fait un rallye très attractif, mais également très difficile pour les pilotes."
"J’ai franchi un cap depuis l’année dernière. Je sais que je suis suffisamment rapide pour rivaliser avec les leaders. Il est toutefois important pour moi de travailler sur ma régularité. Mon but pour les prochains rallyes est de signer d’autres podiums."