Ogier garde les rênes

Avec une belle avance

Sébastien Ogier a fait une première journée presque parfaite, vendredi, sur les routes du rallye du Portugal.

Le pilote du Citroën Junior Team a emporté cinq des six spéciales au programme du jour et pris une belle avance sur ses poursuivants. Après l’ES7, il compte 26.6 secondes d’avance sur Dani Sordo et plus de 40 secondes d’avance sur le trio Loeb-Hirvonen-Solberg.

Il était évidemment content de ses performances et va tâcher de limiter les dégâts, sur la deuxième étape, quand il sera chargé d’ouvrir la route. Sordo est le seul à avoir plus ou moins réussi à suivre le rythme du Français, tandis que les autres souffraient de leur position sur la route ou d’une usure excessive de leurs pneumatiques.

Premier en piste, Loeb a fait de son mieux et n’était pas mécontent de son travail, compte tenu des conditions. Jari-Matti Latvala a perdu pas mal de temps sur la dernière spéciale du jour, à cause de ses pneus, mais s’y attendait en prenant le départ. Il occupe la sixième place du rallye, à plus d’une minute d’Ogier.

Son équipier Mikko Hirvonen a lui aussi eu le pied léger sur l’ES7 et termine cette journée sur les talons de Loeb. Petter Solberg était déterminé à attaquer jusqu’au bout mais ses pneus très usés l’ont contraint à céder du temps. Cinquième au terme de cette première étape, il reste bien placé et aura une bonne position de départ samedi matin.

Septième, Henning Solberg devance son équipier Matthew Wilson. Mads Ostberg reste un solide neuvième, devant le pilote du Citroën Junior Team Kimi Raikkonen. Celui-ci dispose de près de trente secondes d’avance sur Federico Villagra. L’Argentin, quant à lui, est talonné par Khalid Al Qassimi.

Classement après l’ES7 - Fin du deuxième jour :