Sébastien Ogier confie qu’il n’est pas déçu de ne pas pouvoir ajouter une troisième victoire consécutive au Portugal à son palmarès, préférant préparer la saison 2013 de Volkswagen.
Ogier, vainqueur au Portugal en 2010 et 2011 avec Citroën, sera présent au Portugal cette année encore, mais au volant d’une Skoda Fabia Super 2000 préparée par Volkswagen Motorsport. De fait, il ne pourra pas prétendre à la victoire, n’étant pas au volant d’une WRC, mais il ne le regrette pas. C’est notamment il y a deux ans, au Portugal, avec le Citroën Junior Team, qu’il avait remporté son premier succès en WRC.
« Après mes victoires les deux dernières saisons, je suis très heureux de revenir au Portugal, explique le pilote de 28 ans. Ce rallye me va bien et j’aime bien y rouler. C’est clair qu’en venant ici avec une S2000, on ne pourra pas prétendre à la victoire finale mais seulement préparer l’avenir. De notre côté, nous souhaitons se préparer en équipe avant l’arrivée de la Polo R WRC. Au-delà des rallyes que nous disputons, nous disputons un intense programme d’essais avec la Polo, comme il y a peu, sur asphalte, en Espagne. »
Kris Nissen, patron de Volkswagen Motorsport, se réjouit de la présence du Français mais ne mise pas sur ses chances de bien figurer au classement général. « Nos attentes pourraient être élevées après avoir remporté trois victoires de classe en Super 2000 mais, pour le moment, la gagne n’est pas notre objectif. Nous souhaitons acquérir le maximum d’expérience possible avec les deux Skoda Fabia S2000 que nous engageons. L’équipe entière sera ainsi mieux préparée quand la Volkswagen Polo R WRC fera son entrée sur la scène mondiale. »
Aux côtés de Sébastien Ogier, Kevin Abbring sera le deuxième pilote VW au Portugal.