L’équipe Volkswagen a bien failli signer le doublé en SWRC, à l’arrivée du rallye de Suède, grâce à ses pilotes Sébastien Ogier et Andreas Mikkelsen, et engrangé une expérience plus que précieuse en vue de ses débuts en WRC avec la Polo R WRC.
Ogier a mené la catégorie S2000 quasiment de bout en bout – malgré une crevaison et un changement de filtre à essence - et l’a emporté. Il a également pris la onzième place du classement général de l’épreuve.
« Ce fut un très bon rallye pour nous. Je suis très content de notre victoire de classe. Les conditions sur les spéciales étaient meilleures que prévu et il était très amusant de rouler ici. Notre rythme était très bon et, parce que nos équipiers étaient très rapides, le rallye a été intéressant et instructif pour l’ensemble de l’équipe », commentait le Français. « C’était également le premier rallye sur neige et glace, avec des pneus cloutés, pour notre équipe. »
Champion en titre de l’IRC, Andreas Mikkelsen se frottait pour la première fois à Sébastien Ogier et a fait quasiment jeu égal avec lui sur la première étape, disputée en Norvège. Il est ensuite toujours resté en embuscade derrière son équipier et n’a perdu le contact qu’après des problèmes sur l’ES22.
« Mon deuxième rallye avec Volkswagen a été une très, très, bonne expérience – c’était vraiment dommage de perdre la deuxième place en vue de l’arrivée. Notre premier rallye ensemble, l’année dernière, était le premier rallye du championnat du monde pour l’équipe », confiait-il. « C’est bien de voir à quel point l’équipe a évolué depuis. »