Mads Østberg estime gagner en vitesse en changeant son style de pilotage pour s’adapter à la DS3 WRC.
Il a beau occuper actuellement la troisième place du championnat Pilotes, le Norvégien a eu un peu de mal à s’adapter à la DS3 WRC pour disputer cette année sa première saison avec le Citroën.
Après avoir piloté ces trois dernières années une Fiesta du team M-Sport, Østberg tente de prendre ses marques en expérimentant un nouveau style de pilotage destiné à lui faire gagner en compétitivité.
« J’essaye vraiment de m’adapter à la voiture. J’ai couru en Fiesta ces trois dernières années et le passage à Citroën représente un changement assez important, » a-t-il expliqué à wrc.com.
« J’ai essayé de faire en sorte que la voiture (la DS3 WRC) me corresponde mieux, tout en continuant à la piloter en glissade, comme je le faisais avec la Fiesta. Mais j’ai compris que ça n’était pas si simple et que la Citroën fonctionnait d’une façon complètement différente. »
Østberg a par conséquent essayé d’adopter des réglages assez similaires à ceux qu’utilisait Sébastien Loeb à l’époque où il dominait le championnat avec la DS3. Le set-up de Loeb se veut plus neutre en matière de tenue de route, ce qui oblige désormais Østberg à freiner plus droit et plus loin à l’approche des virages.
« On pilote beaucoup plus avec l’avant de la voiture et avec le sous-virage, » a expliqué Østberg. « La voiture est beaucoup plus stable et, en freinant à fond pour entrer dans les virages, les roues avant ont la pression qu’il faut pour le passer. »
« C’est un pilotage un peu particulier pour moi et je ne cesse de progresser. Je deviens de plus en plus rapide. »
Østberg espère que le Rallye d’Argentine sera disputé par temps sec, car la baisse d’adhérence sur sol humide rendrait plus difficile le travail qu’il mène sur son style de pilotage.