Armindo Araujo semble bien parti pour marquer les 25 points de la victoire au Mexique après les problèmes de Toshi Arai ce matin.
Au volant d’une Mitsubishi Lancer Evo IX, Araujo a débuté la journée avec 5’’4 d’avance sur Arai. Ce dernier réalisait le meilleur temps dans l’ES10 pour revenir à égalité parfaite avec le champion en titre.
Araujo reprenait l’avantage dans le chrono suivant avec que la chance ne tourne définitivement de son côté.
Arai faisait un contrôle de routine avant le départ de l’ES12. Alors que la voiture était à l’arrêt, le liquide de refroidissement entrait en ébullition. Toshi ne l’a découvert qu’en repartant, lorsqu’il sortait dans le virage suivant.
Le Japonais a pu prendre le départ de l’ES12 avec une direction endommagée. Dans la spéciale, il crevait et s’arrêtait pour changer la roue. La Subaru perdait quatre minutes.
Araujo n’avait plus qu’à assurer : « Tout se passe bien pour nous. Nous sommes prudents. Notre seul objectif est de ne faire aucune erreur et d’être à l’arrivée. »
Arai repartait à l’attaque avec une série de meilleurs temps mais restait à 3’39’’8 du leader.
« Nous avons eu tellement de problèmes que j’ai du mal à y croire. Je ne comprends pas ce qu’il s’est passé. Quelque chose ne va pas à l’avant et j’ai l’impression que le moteur ne fonctionne plus correctement. »
Miguel Angel Baldoni reste troisième avec sa Mitsubishi. L’Argentin est à 4 minutes d’Arai et dix minutes devant Benito Guerra