Le quadruple champion du monde Tommi Makinen pressent un avenir radieux pour Mikko Pajunen sur les routes du WRC, après son départ tonitruant au championnat finlandais de rallye. Il aura l’occasion de briller lors du rallye de Suède, au volant d’une Subaru Impreza R4 STI du Tommi Makinen Racing, après avoir déjà fait des étincelles lors du dernier rallye de Finlande. Il y avait alors remporté le classement P-WRC en deux roues motrices, au volant d’une Renault Clio R3.
Cette saison, Pajunen, 27 ans, a obtenu deux troisième place lors de courses de rallye se déroulant en Finlande, à Riihimaki ainsi qu’au Arctic Lapland Rally. Ce qui fait dire à Makinen que "pour nous tous, Mikko a démontré la chose que nous savions déjà : qu’il est certainement le prochain finlandais volant à entrer dans l’arène internationale du rallye. Il a une grande motivation et il est déterminé à vaincre. Je crois fermement qu’il peut se battre [pour le titre finlandais]."
Lors de la manche suédoise, le finlandais sera navigué par Kaj Lindstrom, le copilote de Kimi Raïkkönen lors des deux dernières saisons du WRC.