Deux ans et demi après l’interruption de sa carrière professionnelle, Simon Jean-Joseph s’apprête à faire son retour à la compétition. Toujours secondé par Jack Boyère, le Martiniquais est engagé au rallye Terre de l’Auxerrois (30 avril – 1er mai) sur la Citroën Xsara de l’équipe Petter Solberg Engineering. Objectifs pour le duo : prendre un maximum de plaisir et faire le spectacle !
Passer un bon moment entre amis, prendre du plaisir au volant d’une voiture mythique et retrouver les sensations qui les font vibrer depuis plus de vingt ans : Simon Jean-Joseph et Jack Boyère abordent leur premier rallye depuis 2008 avec l’envie de bien faire, mais sans la moindre pression.
« Depuis mon accident de ski nautique lors de l’été 2008, j’ai fait une croix sur ma carrière professionnelle », rappelle Simon Jean-Joseph. « En plus des essais que j’effectue pour l’émission Automoto de TF1, j’ai lancé une petite société de coaching et de management liée au sport automobile. Cela me permet de rester au contact du milieu en travaillant avec des pilotes, des équipes ou des organisateurs. Depuis l’an passé, je collabore avec Petter Solberg, que ce soit en tant qu’ouvreur sur les rallyes asphalte ou pour divers projets, dont le développement de son équipe Petter Solberg Engineering. Quand l’idée de prendre le volant d’une de ses voitures a germé au détour d’une discussion, je n’ai pas hésité longtemps à me lancer dans l’aventure ! »
Sur les spéciales du pays auxerrois, le Martiniquais retrouvera son fidèle copilote Jack Boyère, dont la passion reste intacte : « Deux ans et demi sans rouler dans une voiture de course, c’est trop long quand la passion est toujours là ! Nous serons là sans objectif de résultat, si ce n’est l’envie de bien faire et de retrouver les sensations qui nous manquent depuis notre arrêt. Qui plus est, nous sommes de retour au sein du team de Petter Solberg, avec une voiture multiple Championne du Monde, c’est fantastique ! Le challenge est excitant mais nous l’abordons avec humilité. »
Disposant d’un parc de voitures de rallye et de tout le matériel nécessaire à leur exploitation, Petter Solberg Engineering s’ouvre donc à de nouvelles perspectives. Simon Jean-Joseph sera, sur ce Rallye Terre de l’Auxerrois, l’ambassadeur de la structure franco-norvégienne : « Ce rallye est une bonne façon de démontrer le savoir-faire d’une structure présente depuis 2009 en WRC. Le matériel et les compétences de l’équipe sont à la disposition d’autres clients, sur tous les championnats nationaux et internationaux ».
Basé à Auxerre, le rallye se dispute sur deux étapes le samedi 30 avril et le dimanche 1er mai. Comme toujours sur le Championnat de France Terre, le parcours secret est révélé le matin même et les concurrents n’ont droit qu’à un passage de reconnaissances. Simon et Jack ont déjà remporté cette épreuve à deux reprises, en 2000 à bord d’une Subaru Impreza groupe A et en 2003 sur une Renault Clio Super 1600.
Communiqué Simon Jean-Joseph Racing