D’après le journal en ligne Nettavisen, Petter Solberg va annoncer son retrait du WRC dans la journée. Le Norvégien ne serait pas parvenu à trouver un accord avec M-Sport pour la saison prochaine, dont les négociations se seraient définitivement terminées lundi.
Après neuf saisons passées en WRC pour Subaru, Solberg a piloté un Citroën privée de 2009 à 2011 avant de retrouver un volant officiel chez Ford pour 2012. Ford ayant retiré son équipe du championnat du monde à la fin de cette saison, M-Sport recherche de l’argent pour faire courir ses Fiesta RS WRC en 2013. Mais Petter Solberg aurait décliné l’offre de Malcolm Wilson qui se monterait à 2.7 millions d’euros pour s’assurer un volant sur les treize manches de la saison 2013. Si cette somme se confirme, chaque rallye du calendrier reviendrait à plus de 200’000 €.
Vainqueur de 13 manches WRC et surtout dernier champion du monde (2003) avant la razzia de Sébastien Loeb, le fantasque norvégien a démontré être capable du meilleur comme du pire cette saison. S’il n’a pas accroché de nouvelle victoire à son palmarès lors de la saison écoulée, il a tout de même décroché cinq podiums. Il a également imposé sa Fiesta lors du rallye sprint de Fafe au Portugal.
Mais après un début de saison régulier, qui en a fait le leader naturelle de l’équipe Ford devant son coéquipier Jari-Matti Latvala, Solberg n’a fait que décliner durant la saison et s’est finalement fait déborder par son coéquipier au championnat des pilotes, ainsi que par Mads Ostberg, fraîchement annoncé chez M-Sport pour 2013.