Pour sa première apparition en public, la ORECA 03 du Team ORECA-Matmut avait un certain nombre de missions à accomplir durant la Journée Test des 24 Heures du Mans. David Hallyday absent pour cause de GT Tour, Alexandre Prémat et Dominik Kraihamer se sont chargés de réaliser ces essais, importants dans l’optique de la course (11&12 juin), mais aussi pour les autres équipes alignant une ORECA 03.
Alexandre Prémat effectuait à l’occasion de cette Journée Test ses premiers pas à bord de la ORECA 03 à moteur Nissan. « C’est une bonne découverte » confie le Francilien, auteur du deuxième chrono en LMP2. « J’ai pu comprendre le fonctionnement de la ORECA 03, qui est une auto très facile à piloter, très « positive ». ORECA a conçu une voiture excellente, notamment au niveau aéro. Le châssis est très bon et le comportement au freinage impressionnant. L’approche est très professionnelle : le team n’a rien à envier à une usine, et l’ambiance est excellente ! Nous sommes allés dans la bonne direction et nous avons pu progresser sur la mise au point. Une journée positive. »
Dominik Kraihamer connaissait déjà sa monture pour l’avoir pilotée aux 6 Heures du Castellet ; il devait en revanche dans un premier temps boucler les dix tours obligatoires pour tout « Rookie ». « J’ai rapidement trouvé le rythme » confirme le jeune pilote qui avait roulé sur le grand circuit du Mans en Formula Le Mans. « Etre ici avec la ORECA 03, c’est encore mieux que ce que j’imaginais ! La voiture s’est rapidement bien comportée. Nous avons pu travailler à la fois sur les pneus, la consommation et les réglages. Dans les virages Porsche, l’auto est tout simplement géniale. »
Satisfaction globale du côté des pilotes, mais aussi pour l’équipe, comme le souligne David Floury, le Directeur Technique : « Cette Journée Test était une découverte pour Alexandre et Dominik, mais aussi pour nous. Nous devons apprendre à travailler ensemble et ces essais ont été très utiles. Comme nous le souhaitions, nous avons pu avancer sur le set-up mécanique, mais aussi sur le plan aéro où nous avons testé différentes solutions. Nous avons vu ce que nous voulions voir et nous avons défini un bon kit « Le Mans ». Toutes les écuries engageant la ORECA 03 en bénéficieront. A ce sujet, Signatech (meilleur temps), TDS Racing et Race Performance se sont montrés particulièrement performants en figurant dans le Top 6. »