Loeb et Sordo vont faire leur dernière année au volant de la Citroën C4 WRC. En effet en 2011 le règlement change complètement pour adopter les bases techniques du S2000 mais avec un moteur 1,6L suralimenté à la place du 2L turbo des actuelles WRC.
Les tests de la future voiture ont donc commencé mi-janvier et c’est la Citroën DS3 qui a été choisie par l’équipe française pour prendre la succession de la C4 en WRC. Arrivant à peine sur le marché, la DS3 est promise à un gros succès commercial. Nul doute que la version WRC devrait suivre la même voie mais il faudra pour cela affronter Ford qui aura un bataillon de Fiesta S2000 en course cette année et donc de nombreuses remontées techniques. Sauf pour le moteur puisque les S2000 utilisent un 1,6L atmosphérique.
Du 13 au 16 janvier dernier, les essais de Citroën se sont déroulés à Chateau Lastours et à Fontjoncouse, des essais un peu perturbés par la neige il est vrai. Bugalski, Loeb et Sordo se sont relayés quatre jours durant pour faire débuter le programme de développement de la DS3. Initialement prévu au planning de roulage, Sébastien Ogier n’a pu découvrir la voiture. Ce sera pour une prochaine fois.
La DS3 WRC n’était pas dans sa configuration idéale pour débuter les essais puisqu’il y avait à l’intérieur le 2L turbo de la C4 WRC, certes bridé pour reproduire le schéma de performance de ce que devrait être le 1,6L.
Quatre photos de ces essais sont disponibles dans notre galerie.