Aperçu de l’épreuve
La première manche de la nouvelle mouture du championnat d’Europe des rallyes (ERC) se déroulera en Autriche du 3 au 5 janvier prochains. Basée à Freistadt, les spéciales se dérouleront sur asphalte, mais la neige et la glace seront sans aucun doute présents à cette époque de l’année. Les prévisions météorologiques annoncent de très probables chutes de neige sur la région.
Plus de 60 équipages sont annoncés sur l’épreuve qui comptera 18 spéciales pour une distance chronométrée de 248.46 kilomètres. 33 autres équipages seront également de la partie pour la première manche du championnat autrichien ou tchèque des rallyes.
Le Jänner Rallye est toujours un succès populaire qui attire dans les 100’000 fans au long des trois journées de compétition. Des retransmissions télévisuelles seront diffusées sur Eurosport, à l’image de la couverture connue ces dernières années en IRC.
Une belle compétition s’annonce
La lutte sera de haut niveau en Autriche, avec la participation de plusieurs champions nationaux, mais également la présence de pilotes stars ou de jeunes talents en devenir. Chacun fera du mieux qu’il le pourra pour accrocher l’édition 2013 du Jänner Rallye à son palmarès, point de départ du 61ème championnat d’Europe des rallyes.
Le champion d’Autriche (Raimund Baumschlager), de République Tchèque (Jan Kopecký), de Pologne (Kajetan Kajetanowicz) et de Roumanie (François Delecour) seront notamment à surveiller. Mais il y aura aussi les Français Bryan Bouffier et Jean-Michel Raoux, ainsi que les Tchèques Vaclav Pech, Antonin Tlustak et Pavel Valousek. Pour finir, l’ancien champion du monde WRC de 1984 sur Audi, Stig Blomqvist, prendra le départ à 66 ans !
« Nous sommes très heureux des inscriptions, mais aussi des conditions pour le rallye, » a déclaré l’organisateur Ferdinand Staber. « Nous avons pour l’instant un fantastique temps hivernal avec beaucoup de neige et récemment, un matin, la température était de moins 20 degrés Celsius, ce qui est parfait. Beaucoup de spectateurs sont attendus – Ca sera un début passionnant pour la nouvelle saison ERC. »
Cinq faits principaux
— La première édition du rallye s’est déroulée en 1969, mais il n’y en a pas eu de 1986 à 2001 pour des raisons financières. En 2010, l’épreuve a été annulée suite à un problème d’autorisation.
— C’est au Jänner Rallye, en 1981, qu’une voiture quatre roues motrices a pour la première fois participé à une épreuve. Franz Wittmann était au volant de la légendaire Audi Quattro et a remporté le rallye avec plus de vingt minutes d’avance …
— Première manche du championnat d’Europe des rallyes, le Jänner Rallye compte aussi pour le championnat autrichien et le championnat tchèque.
— On estime à 140’000 personnes le nombre de spectateurs en 2012. Le rallye était notamment couvert par 249 journalistes de 13 pays différents.
— Les strudels aux pommes ou les tranches pannées (Wiener Schnitzel) vous régaleront en Autriche. La Tartelette de Linz est également une spécialité à ne pas manquer.