Pour la deuxième année consécutive, la manche française du Championnat du Monde servira de cadre exceptionnel au Championnat de Frances des Rallyes.
Une occasion unique pour les concurrents du Grand National de partager l’univers des meilleurs pilotes de la planète le temps d’un long week-end.
Le plateau
75 concurrents dont les cinq premiers classés en Championnat de France Pilotes se sont engagés à participer au Grand National. Six d’entre eux évolueront sur des WRC. 16 équipages prendront part au Championnat Junior, 14 au Trophée Michelin et 9 au Trophée Twingo R2.
Les particularités du parcours
Le tracé du Grand National reprend les spéciales qu’emprunteront Messieurs Loeb, Ogier, Hirvonen et consorts. Les concurrents s’élanceront à l’issue de la seconde évolution des WRC sur le parcours. 5, 4, puis 3 épreuves spéciales sont ainsi respectivement programmées le vendredi 30 septembre, le samedi 1er et le dimanche 2 octobre.
Les favoris pour la victoire et le championnat pilotes
Si Eric Brunson (Team First Motorsport, Subaru Impreza), Dany Snobeck (Citroën C4 WRC) et Pierre Roché (Team FJ.com, Peugeot 307 WRC) semblent toujours les mieux armés pour postuler au titre Pilotes, Gilles Nantet a fait un sacré bond en avant au Mont Blanc. La deuxième place qu’il y a acquise (après celle décochée à Rodez !) lui permet de pointer en tête du Championnat, ex-aequo avec Brunson. Le Savoyard, cette fois encore au volant de sa Porsche 996 GT+, tentera de le demeurer. Tous les trois sur la liste des abandons à Morzine, Brunson, Snobeck et Roché ont quant à eux instamment besoin d’un bon résultat.
Les favoris du championnat Junior
Le cinquième et avant-dernier rendez-vous du Championnat réservé aux moins de 25 ans s’annonce déterminant. Avec quatre résultats pleins, Sébastien Chardonnet compte 4 points d’avance sur Quentin Gilbert (vainqueur au Mont Blanc) et Nicolas Romiguière, ex-aequo à la deuxième place. Une victoire valant 10 points et une deuxième place 8, le suspense demeure ainsi entier ! Florian Bernardi, quatrième, est un peu plus loin mais garde lui aussi une chance de décrocher le volant de la Twingo R2, promis au vainqueur du Championnat Junior en 2012.
Les favoris du championnat Team
Après sa victoire au Mont Blanc, le Team Revo6 – techno-plus.eu pointe à deux points du leader, le Team MSR by GBI.com – Minerva – Oil à l’heure de négocier le Rallye de France – Alsace qui se déroulera non loin de ses bases. Le Team 2HP Compétition – veloperfo.com qui sera également sur ses terres, a engagé un trio très robuste en groupe N. Sans parler des prétentions des Teams Saintéloc Racing – Mister Auto et Chazel…
Les favoris du trophée Michelin
Solide leader avec 36 points, Gilles Nantet prendra soin de garder un œil attentif sur les hommes forts du groupe N que seront sans aucun doute Pierre Marché (Team 2HP Compétition – veloperfo.com, Subaru Impreza), Robert Consani (Renault Mégane RS) et Jean-Nicolas Hot (Team 2HP Compétition – veloperfo.com) ou encore sur les pilotes de Clio R3 tels que Stéphane Lefebvre (Team Chazel) et David Edel (Team Revo6 – techno.plus.eu).
Les favoris des coupes de marques
Trophée Twingo R1 : voir Championnat Junior dont le Trophée est le cadre sportif. A noter que 6 candidats évolueront hors Championnat Junior. A commencer par deux pilotes du cru, Jérôme Schnoebelen et Frédéric Hauswald.
Trophée Twingo R2 : à deux manches du but, la fin de saison s’annonce palpitante avec trois hommes groupés en deux points : Romain Salinas, Laurent Clutier et Stéphane Consani.
Du côté de l’organisation
Les concurrents du Grand National partageront les infrastructures générales mises en place dans le cadre de la manche française du WRC. A commencer pour le site remarquable du Zénith de Strasbourg qui abritera le seul parc d’assistance du rallye.