Aperçu de l’épreuve
L’Intercontinental Rally Challenge terminera sa tournée d’Europe de l’Est avec une première visite en Bulgarie pour le Rallye de Sliven du 28 au 30 septembre. En Bulgarie, les pilotes IRC rouleront sur la onzième manche 2012 du calendrier.
Situé à 300 kilomètres de Sofia, les spéciales de ce rallye se dérouleront toutes sur asphalte et principalement sur des routes de montagne. Traditionnellement, cette épreuve est un pilier du championnat bulgare des rallyes et fait également partie de la coupe d’Europe des rallyes.
Une super spéciale aura lieu le vendredi soir pour lancer le rallye autour du stade Hadji Dimitar de Silven. La journée de samedi comportera huit spéciales chronométrées pour une distance de 130.02 kilomètres. Elles se dérouleront sur des routes de montagne surplombant la ville.
Le dimanche se composera de quatre chronos distincts sur 65.39 kilomètres, avec une arrivée prévue pour 14h00.
Principales caractéristiques
Le rallye de Sliven présente des perspectives intéressantes pour les habitués et les nouveaux arrivants dans la série IRC. La plus grande partie des spéciales se dérouleront dans une zone montagneuse, les altitudes variant de 250 mètres à 1100 mètres. Certaines spéciales auront un dénivelé de 600 mètres !
Bulgarka et Stara Reka seront incontestablement deux spéciales en descente à ne pas rater, puisqu’elles font un retour dans l’itinéraire du rallye après vingt ans d’absence. Comme en Ukraine, un des défis proposés aux pilotes sera celui de rouler sur des asphaltes très différents, qui présentent des niveaux d’adhérence hétérogènes.
Cinq faits en vrac
— L’histoire du rallye de Sliven remonte à 1976. Deux des plus grands pilotes bulgares, Krum Donchev et Dimitar Iliev, sont sortis gagnants de ce rallye à plusieurs reprises.
— Sliven est considéré comme le point de départ du développement industriel bulgare, avec la première usine du pays construite dans la ville en 1834.
— Situé à 130 kilomètres de la frontière turque, il n’est pas surprenant que plusieurs turcs se disputent le rallye de Sliven. On retrouvera Yağiz Avci, qui a remporté la dernière manche IRC à Yalta.
— L’un des endroits les plus populaires de Sliven est Karandila, un sommet atteignant 1050 mètres d’altitude.
— Au niveau gustatif, les viandes grillées et les soupes sont très populaires en Bulgarie. La Tarator est une spécialité locale. C’est une soupe froide à base de yaourt et de concombre.