La première étape du rallye de Chypre aura été émaillée de nombreux rebondissements et s’est achevée, vendredi soir, par une nouvelle Super Spéciale sur le port de Limassol.
Martin Prokop a confirmé la tendance en roulant légèrement plus vite que Nasser Al-Attiyah et boucle la journée en tête du rallye, avec une douzaine de secondes d’avance sur le Qatari. Tous deux se préparent à une belle et rude bagarre, samedi, sur les six spéciales de la dernière étape.
Roger Feghali a remarquablement composé avec sa Skoda Fabia S2000 endommagée – suite à une erreur sur la Super Spéciale jeudi soir – et occupe une très belle troisième place, à moins d’une minute du leader.
Les tchèques Jaromir Tarabus et Roman Kresta complètent le top cinq.
Nicos Thomas occupe la sixième place et espère pouvoir résoudre les problèmes de freins qui l’ont gêné tout au long de la journée.
Après avoir emporté les trois spéciales de l’après-midi, Bryan Bouffier s’est contenté du cinquième meilleure chrono sur la Super Spéciale. Le Français termine la journée avec 26 minutes de retard sur les leaders.
"L’après-midi s’est très bien passé, ma Peugeot a bien marché", confiait-il à l’arrivée. "Nous avons perdu la course après mon erreur, mais on va voir ce qui se passe."
Contraint à l’abandon sur l’ES5 par un problème mécanique, Franz Wittmann espère repartir demain matin dans le cadre du SupeRally.
Andreas Mikkelsen, de son côté, a tiré un trait sur le rallye de Chypre, mais espère pouvoir prendre le départ du Golden Stage Rally dimanche. Une casse moteur a contraint le Norvégien à abandonnner sur la liaison, en route vers la première spéciale du jour.
Classement après l’ES8 :
| Pos. | Equipage | Voiture | Temps |
|---|---|---|---|
| 01 | Prokop Martin / Tománek Jan | Ford Fiesta S2000 | 1h33m36.6s |
| 02 | Al Attiyah Nasser / Bernacchini Giovanni | Ford Fiesta S2000 | +12.1s |
| 03 | Feghali Roger / Matar Joseph | Škoda Fabia S2000 | +57.4s |
| 04 | Tarabus Jaromír / Trunkát Daniel | Ford Fiesta S2000 | +3m22.0s |
| 05 | Kresta Roman / Gross Petr | Mitsubishi Lancer Evo IX | +4m22.4s |
| 06 | Thomas Nicos / Loizides Angelos | Peugeot 207 S2000 | +5m22.2s |
| 07 | Tingirides Constantinos / Shialos Panayiotis | Mitsubishi Lancer Evo IX | +6m16.9s |
| 08 | Timotheou Charalambos / Laos Pambos | Mitsubishi Lancer Evo X | +7m14.0s |
| 09 | Almari Misfer / Arena Nicola | Subaru Impreza STI | +7m46.5s |
| 10 | Philippou Andreas / Kourtellas Costas | Subaru Impreza STI | +9m56.6s |
| 11 | Limniotis Lambros / Vassiliou Michalis | Mitsubishi Lancer Evo IX | +10m00.9s |
| 12 | Amiouni Nicolas / Duffy Killian | Mitsubishi Lancer Evo IX | +10m06.7s |
| 13 | Al Suwaidi Khalid / Beech Nick | Subaru Impreza STI | +10m15.5s |
| 14 | Loucaides Doros / Elia Stelios | Mitsubishi Lancer Evo VIII | +10m50.5s |
| 15 | Polykarpou Panikos / Laos Savvas | Mitsubishi Lancer Evo IX | +11m05.7s |