Qualifs à Curitiba : Trois Chevrolet pour ouvrir la saison

Huff, Muller et Bueno en tête des qualifs

Les prédictions se sont révélées justes avec trois Chevrolet turbo aux trois premières places pour cette première séance de qualifications de la saison.

Ce n’est pas une surprise que Rob Huff et Yvan Muller partagent la première ligne de la grille. Cependant, la troisième bleue n’est pas celle de Menu comme on aurait pu s’y attendre mais celle du pilote local ‘Cacá’ Bueno, le suisse n’ayant pas réussi à atteindre la Q2.

Le nouveau système qui détermine la grille de la course 2 en inversant le top dix des qualifications en Q1 n’a pas laissé d’autre choix que d’attaquer aux pilotes qui adoptaient une approche un peu trop conservatrice.

Q1 - Les tours rapides s’enchainent rapidement dès le début de la séance avec Monteiro signant un 1:22.869 que personne n’a réussi à battre par la suite. Poulsen signe le deuxième temps et se place ainsi en tête du Yokohama Trophy.

La lutte pour la dixième place ne cesse, avec Huff remontant de la onzième à la cinquième place sur sa dernière tentative, sortant involontairement son coéquipier Alain Menu.

Monteiro, Poulsen, Muller, Engstler, Huff, Bueno, Tarquini, Coronel, Barth et Nykjær accède à la Q2, ce dernier obtenant la pôle pour la deuxième course.

Menu et Dahlgren sont donc les premières victimes de la saison, exclus dans les dernières secondes de la séance et terminant aux onzième et douzième places.

Q2 - Les trois Chevrolet restantes de Huff, Muller et Bueno ont signé les meilleurs temps sur leur premier tour. Huff bouclant son tour en un impressionnant 1:21.758 et obtenant par la même occasion le nouveau record de la piste, en plus de la première pole de la saison.

Muller en 1:22.147 et Bueno en 1:22.503 ont fait le nécessaire pour sécuriser la deuxième et troisième position sur la grille.

Avec un tour en 1:22.632 Nykjær se place quatrième sur la grille et en première place du Yokohama Trophy.

Drame commun pour les pilotes qui ont attendu la dernière minute pour améliorer leur temps, Coronel, Tarquini, Poulsen, Barth, Monteiro et Engstler se sont fait piéger par une fine pluie au bout de la ligne droite, ratant ainsi tous leur freinage et sortant du virage, leurs espoirs envolés.