Olivier Quesnel, le directeur du Citroën Racing, espère bien aligner quatre DS3 World Rally Cars au départ de la première épreuve de la saison 2011 du World Rally Championship qui sera disputé en Suède, du 10 au 13 février.
Citroën a révélé depuis un bon moment les pilotes qui allaient composer la première équipe. Sébastien Ogier rejoindra en 2011 le septuple Champion du Monde Sébastien Loeb à bord de la nouvelle DS3 WRC. Quant à la seconde équipe, elle est sur le point d’être complétée alors que les spéculations sur l’identité des pilotes s’amplifient depuis ces dernières semaines.
« Nous aurons deux équipes l’année prochaine mais je ne peux pas vous dire qui sera dans la seconde équipe car nous devons d’abord boucler le budget », a déclaré Olivier Quesnel. « Pour Dani Sordo, nous aurions dû réunir 100 % du budget pour qu’il puisse continuer avec Citroën et cela était vraiment compliqué. Il en est de même pour Kimi Räikkönen. »
Olivier Quesnel a annoncé qu’il souhaitait prendre en 2011 l’ancien Champion du Monde Petter Solberg dans la seconde équipe, après que le Norvégien ait disputé la saison 2010 au volant d’une Citroën C4 privée. Le directeur du Citroën Racing a par ailleurs confirmé avoir été contacté par plusieurs pilotes intéressés.
« Nous recevons beaucoup de demandes mais nous préférerions avoir les pilotes possédant à la fois le budget et la vitesse, a ajouté Olivier Quesnel. « Nous serions très heureux avec Kimi et Petter et je pense qu’ils auraient la priorité, mais nous verrons bien à la fin. À ce moment-là, l’année dernière, nous n’avions aucun client donc je ne m’inquiète pas. Nous devrons simplement attendre mais je suis persuadé que nous alignerons deux voitures dans la seconde équipe, même si c’est compliqué. »
Le directeur du Citroën Racing a confirmé qu’un maximum de quatre DS3 WRC serait engagé en Suède, suite à la décision de Citroën de ne pas rendre la voiture disponible à des clients privés pendant la première moitié de la saison.
Cependant, Malcolm Wilson, le directeur de l’équipe Ford, travaille toujours afin que dix Fiesta RS WRC soit prêtes à temps pour le Rallye de Suède. « Nous n’en sommes pas là mais cela reste possible », a-t-il commenté.