Kimi Räikkönen, par la voix de son team manager Benoit Nogier, fait part de sa satisfaction à l’issue d’un test s’étant déroulé en France ce mercredi.
L’ancien Champion du Monde de Formule 1 a parcouru environ 150 kilomètres lors d’un essai dans l’est de la France, afin de se préparer au Vodafone Rally de Portugal.
Räikkönen dispute sa deuxième saison en WRC, cette fois-ci avec son équipe ICE 1 Racing. C’est son deuxième rallye cette année, puisqu’il avait décidé de ne pas prendre le départ du Rally Mexico Guanajuato.
« Il est très satisfait de ses sensations au volant », explique Benoit Nogier après cette séance d’essais. « Une journée, ce n’est pas beaucoup pour Kimi car il découvre la voiture sur terre et il doit travailler les différentes options pour un réglage optimal de la voiture. Mais le test s’est révélé positif. Kimi préfère cette voiture à l’ancienne. Elle est plus vive et ça lui convient bien. »
Nogier explique qu’il a été difficile de trouver un point de chute pour ces essais, en raison des fortes pluies en France, ce qui a entrainé l’annulation d’une séance d’essais prévue mardi pour Peter van Merksteijn Jr, qui doit également rouler en Citroën DS3 WRC cette saison. Finalement, Kimi a roulé dans l’est de la France, dans un endroit où il n’a que très peu plu ces trois dernières semaines, tout comme ce mercredi, pour le test.
Après ces essais, Nogier est convaincu que Räikkonen peut briller au Portugal. « C’est toujours un rallye difficile avec des spéciales compliquées. Mais sa performance en Suède l’a mis en confiance. Il connait le rallye et ses difficultés. Il a de très bonnes sensations après ce test donc tout devrait bien aller. »
L’an dernier, déjà copiloté par Kaj Lindström, Kimi s’était classé dixième du Rallye du Portugal.