Le grip sera essentiel sur chaque spéciale parcourue dans le cadre du rallye de Liepāja-Ventspilsdans disputé en Lettonie à partir du 1er février. Et comme les routes seront recouvertes de neige et de glace, l’utilisation de pneus cloutés ne fait aucun doute.
Michelin est, avec Yokohama, un des partenaires officiels du championnat d’Europe des rallye. L’entreprise française va fournir son pneu X-ICE NORTH pour fournir le grip nécessaire exigé par les glissantes routes lettones.
Les ingénieurs de la compagnie ont conçu une sculpture de pneumatiques qui peut passer à travers la première couche de neige et s’agripper à la couche de glace qu’il y a en dessous dans le but de fournir la meilleure adhérence possible aux pilotes.
Ce résultat est obtenu grâce à l’utilisation de clous métalliques de 20 millimètres, dont 7.0 ressortent à la surface des gommes. Chaque pneu possède 384 clous de quatre grammes, ce qui fait passer le poids de chaque roue à 12 kilogrammes.
Pour s’assurer que les équipes de rallye de Liepāja-Ventspils aient assez de pneus à leur disposition, Michelin va envoyer une équipe de quatre personnes en Lettonie afin de conseiller les équipages et de préparer les gommes en cas de besoin.