Quatrième de l’ADAC Rallye Deutschland, le rookie Elfyn Evans estime avoir « fait un bond en avant » en tant que pilote.
Avec ce classement, le pilote M-Sport World Rally Team a égalé son meilleur résultat au volant d’une World Rally Car. Son rythme lui a par ailleurs permis de remporter sa première spéciale et de devancer de 6”9 son expérimenté coéquipier Mikko Hirvonen sur les insidieuses routes allemandes.
« Il ne fait aucun doute que je n’avais jamais aussi bien piloté au volant d’une WRC, » a commenté le Gallois, âgé de 25 ans. « Je pense avoir fait un bon en avance par rapport à la régularité que j’affichais sur le reste de la saison. »
« Auparavant, je ne pense pas avoir particulièrement fort quand les conditions étaient difficiles, mais ce week-end il me semble que ça a été le cas. C’est bien d’avoir réglé ça, je crois que ça vient beaucoup de ma confiance et de ma petite expérience de l’année dernière. »
La prochaine manche étant prévue sur la terre, avec le Coates Hire Rally Australia (11-14 septembre), Evans devra attendre un peu avant de capitaliser sur ses progrès sur le bitume. Il estime qu’en travaillant encore un peu il pourra se battre aux avant-postes sur les deux derniers rallyes asphalte de la saison, en France et en Espagne.
Le Gallois a indiqué : « Les kilomètres parcourus ici [en Allemagne] et l’expérience que j’y ai acquise sont un véritable tremplin, parce que je n’avais encore jamais disputé de rallye asphalte avec une WRC. »
« Ce résultat n’en est que plus encourageant. Si j’arrive à travailler sur certains détails, je devrais être compétitif en France et en Espagne. »
Malcolm Wilson, directeur de l’équipe M-Sport, a salué la prestation de son jeune pilote après l’arrivée. « La performance d’Elfyn ce week-end, c’est probablement le résultat le plus encourageant qu’il m’a été donné de voir de la part d’un jeune pilote. Si l’on pense à ce qu’il a fait avec l’expérience qu’il a, c’est un résultat très spécial. »