Si Romain Dumas roule toujours avec son « ami de 30 ans » Timo Bernhard, c’est déormais Loïc Duval qui officie aux côtés des deux compères sur l’Audi R18 #3. Dès les premiers essais, le vainqueur des 24 Heures du Mans 2010 n’a pas mis longtemps à se mettre dans le bon rythme en se plaçant en haut de la feuille des temps. Malgré l’absence de Peugeot, les 12 Heures de Sebring ne devraient pas manquer de piment : « Ici la grosse difficulté est le trafic où il faut passer sans arrêt hors trajectoire. C’est quasiment impossible de garder des pneus propres. Je m’attends à une course compliquée et délicate. Lorsque je roulais ici en 2008, c’était de l’Endurance, et maintenant c’est à la limite de la survie. Il y a deux options : soit tu roules « safe » et tout se joue à la fin, ou alors tu te mets de suite en avant et tu ne sais pas combien de temps cela peut durer. Avec Timo il y a une réelle complicité et amitié, et nous savons ce que nous avons à faire. Loïc s’est très bien intégré dans le team et tout se passe à merveille. »
Aux 24 Heures du Mans, Romain roulera sur une Audi R18 TDI ultra "conventionelle" et non sur une R18 e-tron quattro : « Je connais l’avantage de l’hybride pour avoir roulé sur la 911 GT3-R. C’est un avantage énorme, et tout le monde connaît la force de frappe d’Audi. Cela ne me pose aucun problème de rouler sur une R18 ultra. L’objectif sera de passer à travers les embûches et je suis certain qu’il y en aura beaucoup, comme c’est le cas chaque année. L’arrivée de Toyota et bientôt de Porsche donne un gros coup de boost à une discipline toujours en plein essor. »
En parallèle à son programme en Endurance, Romain n’hésite pas à rouler en rallye au volant de sa Porsche 911 GT3 Cup, tout comme Timo Bernhard. « Le rallye me plaît mais ce qui me plaît le plus c’est de faire progresser l’auto et ma petite équipe. Je ne suis pas là pour faire du business, mais bien pour me faire plaisir et c’est le cas. Mon équipe est la même depuis maintenant quatre ans et nous passons vraiment du bon temps ensemble. Tout juste avant d’arriver à Sebring, j’étais d’ailleurs sur un rallye en Corse où je pointais en tête à l’issue du premier jour, avec 9 dixièmes d’avance. Malheureusement je n’ai pas pu rouler le second jour vu que je devais m’envoler pour Sebring. C’était vraiment une expérience extraordinaire sachant que notre Porsche est très fiable. Je dois disputer sous peu le Rallye Lyon-Charbonnières et pourquoi pas le Tour de Corse. Ma présence en rallye suscite de l’engouement chez Porsche, qui me regarde de près mes prestations. »
D’autres idées lui trottent dans la tête : « J’ai le projet de rouler en fin d’année à Macao avec la Porsche aux couleurs Spark. Je regarde également du côté de Pikes Peak. Aller rouler avec ma propre structure serait vraiment une très belle aventure. » Romain Dumas, l’homme pressé ? Sans aucun doute...