Jari Ketomaa est à cinq spéciales de sa seconde victoire en Super 2000 World Rally Championship en terminant la deuxième journée du Vodafone Rallye du Portugal avec une avance de plus de trois minutes sur la Ford Fiesta de Xevi Pons.
Le Finlandais, qui a remporté sa première victoire dans sa catégorie au Rallye de Nouvelle-Zélande ce mois-ci, a débuté aujourd’hui avec une avance de 23,2 secondes sur son co-équipier du team Autotek Motorsport, Nasser Al-Attiyah, qui avait mené la plupart de la première journée avant qu’un problème de direction assistée sur sa machine le fasse chuter à la seconde place dans la dernière spéciale du vendredi.
Cependant, après qu’Al-Attiyah se soit arrêté à cinq kilomètres de l’arrivée de la seconde spéciale du samedi suite à une panne d’électronique, Ketomaa eut la route dégagée après que P-G Andersson, qui était troisième de la catégorie du S-WRC au départ de la seconde journée, crève à l’arrière droit dans la première spéciale et perde encore plus de temps suite au desserrement de sa roue.
« Ce n’était pas simple car dans j’ai pris le mauvais chemin à un croisement dans la première spéciale et j’ai failli atterrir dans un fossé dans la troisième », a déclaré Ketomaa. « Même quand Nasser s’est arrêté, c’était difficile de lever le pied car mes notes correspondaient à une conduite agressive. Je ne pouvais pas simplement piloter tranquillement même si j’ai pris moins de risques ».
Pons, le leader au championnat, s’est déclaré être plus que satisfait de sa seconde position au soir de la seconde journée. Il a par ailleurs ajouté : « C’est un bon résultat pour nous au championnat mais demain est un autre jour ce ne sera pas facile ».
L’Espagnol grimpe à la seconde position alors qu’Andersson dut s’arrêter au km 10 des 25,23 kilomètres de la spéciale d’Almodovar après avoir déchiqueté une roue de sa Skoda Fabia. Le Suédois est tout de même cinquième au classement, une place devant le nouvel engagé Vitor Pascoal, et pourra repartir demain grâce au SupeRally.
Michal Kosciuszko est troisième sur sa Fabia après avoir perdu une vingtaine de secondes, coincé derrière Janne Tuohino dans la huitième spéciale, suite à un problème de direction sur la Fiesta du Finlandais.
Bernardo Sousa, en quatrième place, a passé la deuxième journée à coserver sa position sur sa Fiesta. Il est parvenu à ses fins malgré une crevaison dans l’avant-dernière spéciale.
Eyvind Brynildsen a signé quelques temps canons même si les problèmes mécaniques de sa Fabia l’ont obligé à s’arrêter dès la première journée. Il est actuellement en neuvième position, une place devant Albert Llovera, après être rentré avec un alternateur cassé : « Le moteur est mort, nous avons dû pousser la voiture jusqu’au point de contrôle », a-t-il déclaré.