Juho Hänninen est plus que jamais en tête pour remporter le titre de Champion du Monde des Rallyes Super 2000, après que son principal rival, Ott Tanak, se soit retiré dans la première spéciale du jour.
Malgré la sortie de Tanak, Hänninen continue d’attaquer. « La journée a été très difficile, surtout pour trouver le bon rythme après la sortie de Tanak, a expliqué le pilote Red Bull Skoda. « On ne peut pas attaquer pour prendre des risques mais on ne peut pas rouler trop lentement sous peine de perdre le rythme. On essaie de rester concentré. »
Malgré cette conduite prudente, il n’a qu’une seconde de retard sur Nasser Al-Attiayh, leader de la catégorie au volant d’une Ford Fiesta S2000. « Je suis heureux d’être en tête mais ce rallye est très long, et les écarts sont si serrés que tout est possible. Demain, on revient sur asphalte et le but est d’améliorer sur un revêtement qui n’est pas notre préféré. »
Craig Breen, qui a profité de l’absence d’Eyvind Brynildsen pour rouler, est un solide troisième avec sa Fiesta S2000, 24’’6 derrière Al-Attiyah.
Martin Prokop est quatrième, 3’’5 derrière Craig Breen après avoir roulé prudemment dans la dernière spéciale, de nuit. « Les conditions étaient difficiles, ça glissait partout, nous n’avons pas pris de risques. Nous serons heureux de retrouver l’asphalte demain », a dit Prokop.