Patrik Sandell a promis que le départ de son habituel copilote Emil Axelsson n’affecterait pas ses chances de succès cette saison.
Sandell et Axelsson se sont séparés au terme de l’année 2010 après sept ans de collaboration. Sandell sera désormais copiloté par Staffan Parmander, ancien équipier de Kenneth Eriksson. Quant à Axelsson, il participera à une sélection de rallyes internationaux avec P-G Andersson.
« Nous avons vécu une relation parfaite mais, après un difficile début de saison l’an passé, nous avons commencé à envisager un autre avenir », explique Sandell. « Ce sera très intéressant d’être accompagné par Staffan. Il pourra peut-être m’aider à développer mes qualités avec toute l’expérience qu’il a pu accumuler dans sa carrière. »
« Il y aura forcément du nouveau. J’ai passé sept saisons avec le même copilote. Avec Staffan, nous avons déjà participé à de petits rallyes en Suède. Nous nous connaissons déjà. »
Sandell n’a pas encore réuni le budget nécessaire à un programme complet en 2011. Mais l’ancien Champion du Monde Junior sera au départ du Rallye de Suède avec une Skoda Fabia Super 2000 préparée par JM Racing.
« J’ai de très bonnes sensations pour la Suède », ajoute Sandell. « C’est une épreuve que j’aime. Nous pourrons peut-être plus rapides que certaines WRC. Nous n’aurons pas à penser au championnat. Mon objectif est donc d’être le plus rapide des Super 2000 et combler nos supporters ! »
Sandell, Champion du Monde Junior en 2006, a terminé deuxième du S-WRC l’an passé avec la Skoda Fabia Super 2000 du Red Bull Rally Team.